À Rochefort, cinq nuits de spectacle pour neuf mois de travail bénévole

À Rochefort, le spectacle commence en novembre. Neuf mois avant l’arrivée du public, une équipe de bénévoles ouvre une page blanche et invente l’histoire qui animera le hameau médiéval de Saint-Martin-en-Haut.

Pour sa 42e édition, du 10 au 14 août, le Son & Lumière présentera La Louve Céleste. Le site deviendra un cabaret parisien des années 1920, où se croisent une jeune héritière et un soldat revenu défiguré de la Grande Guerre. Cinq représentations montreront le résultat d’un chantier qui aura occupé les habitants pendant presque toute l’année.

De novembre à mai, les scénaristes construisent les personnages et écrivent les dialogues. Les décors prennent forme à partir du printemps, entre structures métalliques, menuiserie et peinture. Les costumiers se mettent au travail en mai. Acteurs et danseurs répètent dès juin, avant l’installation des lumières et des effets spéciaux en juillet.

Près de 400 bénévoles participent chaque année à cette production portée par la MJC. Saint-Martin-en-Haut n’accueille pas une compagnie venue jouer un spectacle clé en main : ses habitants en forment les auteurs, comédiens, constructeurs, techniciens, cuisiniers et équipes d’accueil.

Certains travaillent pendant des mois sur les décors ou la bande-son. D’autres rejoignent les entrées, la buvette ou les parkings pour les cinq soirées. Les dialogues enregistrés à l’avance permettent de jouer sans devoir mémoriser un texte complet.

La mécanique habituelle mobilise aussi une soixantaine d’accessoiristes. Invisibles du public, ils déplacent dans la pénombre les éléments mobiles qui font passer l’histoire d’un lieu à un autre. Une centaine de projecteurs éclairent ensuite les scènes. À proximité, des bénévoles préparent les repas des équipes pendant les trois semaines les plus intenses du montage.

Le spectacle se déploie autour de la chapelle de Rochefort et des vestiges de l’ancienne forteresse. Édifiée au XIIIe siècle, la chapelle souffre aujourd’hui de fissures, d’infiltrations et de fragilités structurelles. La commune a engagé sa restauration avec la Fondation du patrimoine. Chaque été, les bénévoles travaillent ainsi autour d’un monument dont la restauration est engagée.

Les représentations commenceront à 21 h 30, avec une ouverture du site à 20 h 30. Les adultes choisissent un tarif de 13, 15 ou 17 euros, le billet coûte 6 euros de 6 à 12 ans et l’entrée est gratuite avant 6 ans. La billetterie officielle permet de réserver l’une des cinq soirées.

Le spectacle comporte des détonations, des bruitages de guerre et des effets stroboscopiques. Les personnes en fauteuil roulant doivent être accompagnées, certaines parties du hameau comportant des marches, des escaliers de pierre ou des passages enherbés.

Lorsque les premières lumières s’allumeront sur le cabaret de La Louve Céleste, les accessoiristes resteront cachés derrière les décors. Dans le noir, ils feront changer Rochefort d’époque sans apparaître sur scène.