Des soirées de clubs aux laboratoires des HCL : 100 000 euros pour les cancers rares

Le 17 février, au restaurant Une Faim d’Apprendre, avenue Joannès-Masset à Lyon, des membres du Rotary se sont réunis pour une soirée de carnaval consacrée à IMMUNORARE5. Le professeur Benoît You, oncologue aux Hospices civils de Lyon, y a présenté les difficultés rencontrées par la recherche sur les cancers rares.

Quelques mois plus tard, la mobilisation du Rotary District 1710 a pris la forme d’un chèque de 100 000 euros, remis aux HCL le 2 juillet. Le réseau compte 51 clubs et environ 1 800 membres dans la région. Selon Pierre Blondel, alors gouverneur du district, c’était la première fois que des clubs du district unissaient leurs efforts dans une action interclubs menée à cette échelle.

Les HCL indiquent que la totalité du don sera consacrée à des projets de recherche translationnelle sur les cancers rares. Cette recherche fait le lien entre les essais menés auprès des patients et le travail du laboratoire. Elle consiste notamment à étudier les mécanismes biologiques des tumeurs, rechercher des biomarqueurs capables de prédire l’efficacité d’un traitement et identifier de nouvelles pistes thérapeutiques.

IMMUNORARE5 figure parmi les programmes cités par l’hôpital, sans que la répartition des 100 000 euros entre les différents projets ait été publiée. Coordonné à Lyon, il étudie une combinaison d’immunothérapies dans plusieurs familles de cancers rares. Le don financera le travail scientifique mené à partir des échantillons biologiques et des données recueillis au cours de ces essais.

Chaque cancer rare touche peu de personnes. Ensemble, les près de 200 formes recensées représentent pourtant environ 22 % des cancers dans l’Union européenne. Leur faible fréquence complique la constitution de groupes de patients assez nombreux pour comparer les traitements et tirer des conclusions solides.

Les HCL occupent une place particulière dans ce travail. L’établissement abrite 19 centres de référence consacrés à des cancers rares. Pour réunir assez de patients et de données, ses équipes coordonnent des essais avec plusieurs hôpitaux français.

Le détail des contributions de chaque club et des opérations ayant permis d’atteindre les 100 000 euros n’a pas été rendu public. Après les réunions et les événements organisés par les clubs, cette somme doit désormais financer les analyses menées dans les laboratoires des HCL.