Le centre de maintenance tramway de Saint-Fons est entré en service le 25 juin. Situé entre le boulevard Laurent-Bonnevay et la rue de Surville, à Saint-Fons et dans le 7e arrondissement de Lyon, il accueillera notamment les rames de la future ligne T10, entre Gerland et la gare de Vénissieux.
L’équipement se voit moins qu’une station neuve, mais il dit beaucoup du moment que traverse le tramway lyonnais. Un réseau ne gagne pas seulement des kilomètres en ville. Il doit aussi trouver où garer ses rames, les laver, les contrôler, les réparer et les remettre en ligne chaque matin.
À Saint-Fons, SYTRAL Mobilités met en service un équipement de 26 000 m², estimé à 35 millions d’euros. Il dispose de 14 voies de remisage, trois voies de maintenance, une voie dédiée au grand lavage, et peut accueillir 30 rames de 43 mètres ou 45 rames de 32 mètres. Dans le futur T10, cette capacité fera partie de la ligne autant que les rails et les stations.
La future ligne doit relier la gare de Vénissieux à Gerland en 25 minutes, avec 8 km de voie nouvelle, 14 stations et 22 000 voyageurs par jour attendus en 2030. Son budget est affiché à 295 millions d’euros hors taxes, en valeur décembre 2020. Elle doit desservir le centre de Saint-Fons, les quartiers Arsenal et Carnot-Parmentier, la Vallée de la Chimie, le Biodistrict de Gerland et le port Édouard-Herriot.
Le centre de Saint-Fons éclaire donc une mécanique plus large. SYTRAL a engagé la création ou le prolongement de lignes de tramway, dont T6, T9 et T10, et commandé 35 rames de 43 mètres pour les lignes les plus fréquentées. Les nouvelles rames longues augmentent la capacité sur les lignes existantes; les rames de 32 mètres peuvent être redéployées sur les lignes nouvelles, dont T10 à sa mise en service. Mais cette rotation suppose des lieux capables de recevoir, d’entretenir et d’organiser tout ce matériel.
C’est le prolongement discret du cycle déjà visible dans les travaux autour des T8 et T10: une ligne de tramway n’existe pas seulement par son tracé. Elle dépend d’emprises foncières, de raccordements, d’ateliers, de systèmes d’exploitation et d’une organisation quotidienne assez solide pour tenir la fréquence annoncée.
Le choix du site raconte aussi quelque chose de la métropole. Le centre prend place dans une lisière technique, près du périphérique, entre Saint-Fons et Lyon 7e, là où le réseau vient chercher de l’espace pour servir des quartiers d’habitation, des pôles industriels, des zones d’emploi et des correspondances lourdes. SYTRAL met en avant des abords végétalisés, une gestion des eaux pluviales, la récupération des eaux usées et des panneaux photovoltaïques sur la toiture de la zone de maintenance. Ces choix n’effacent pas l’emprise au sol, mais ils montrent que même les équipements de coulisse doivent désormais répondre à des contraintes urbaines et environnementales.
Saint-Fons ne réglera pas seul la croissance du tramway. Un autre centre de remisage et de maintenance est prévu sur le site Fagor, à Gerland, pour 2028, avec 44 rames de 43 mètres accueillies et une extension possible de 22 rames supplémentaires, pour un budget prévisionnel de 100 millions d’euros. Mis bout à bout, ces chiffres donnent la mesure du changement d’échelle: Lyon ne se contente pas d’ouvrir de nouvelles stations, elle construit les capacités industrielles qui permettent au réseau de tenir.
Le tramway lyonnais grandit dans ses ateliers avant de grandir sur ses quais. À Saint-Fons, entre Bonnevay et Surville, une partie du futur T10 commence déjà à travailler hors du regard des voyageurs.