À Saint-Denis et dans la Seine, l’Euro 2026 fait revenir les grands soirs

Samedi soir, le Centre aquatique olympique de Saint-Denis scandait « Léon ! Léon ! » après le premier titre européen individuel de Léon Marchand, sur 200 m papillon. Quelques minutes plus tard, l’Allemand Johannes Liebmann y pulvérisait le record du monde du 1 500 m nage libre en 14 min 26 s 79. Dimanche, Marchand a recommencé : victoire sur 400 m nage libre en 3 min 43 s 14 et record de France.

Ces dix-sept jours ont fait basculer, de deux façons très différentes, des lieux d’eau de Paris 2024 déjà revenus à la vie quotidienne. À Paris comme à Saint-Denis, l’après-Jeux a pris la forme d’un aller-retour entre usages ordinaires et compétition internationale.

À Saint-Denis, le grand bassin a retrouvé pendant une semaine les drapeaux, les tribunes pleines de bruit et les chronos de niveau mondial. Ouvert au public depuis juin 2025, le Centre aquatique est normalement un équipement de tous les jours, avec ses bassins, son fitness, son escalade ou son padel. Ses 2 500 places peuvent monter à 5 000 pour les grandes compétitions. Les espaces aquatiques, fermés depuis le 13 juillet pour l’installation du championnat et l’arrêt technique annuel, rouvriront le 7 septembre.

À Paris, la compétition s’est jouée à ciel ouvert. Du 4 au 8 août, les nageurs en eau libre ont contourné les bouées autour de l’Île aux Cygnes. Les 7 et 8 août, les plongeurs de haut vol se sont élancés à 20 mètres depuis une installation dressée à Bir-Hakeim, avec la Seine en contrebas et les quais pour tribunes. Le même bras de Grenelle accueille tout l’été une baignade publique gratuite pouvant recevoir jusqu’à 200 personnes. Elle avait été fermée du 1er au 9 août pour laisser place aux Championnats ; la fermeture liée à l’événement est désormais terminée.

Ce va-et-vient donne à cet Euro sa couleur francilienne. À Saint-Denis, des nageurs ordinaires retrouveront, à quelques semaines d’intervalle, les mêmes lignes d’eau où est tombé un record du monde. À Paris, le bras de Grenelle aura servi successivement de bassin de championnat et de lieu de baignade estivale.

Les Championnats n’avaient plus été organisés à Paris depuis 1931, ni en France depuis Strasbourg en 1987. À Grenelle, le bras de Seine retrouve son programme de baignade estivale. À Saint-Denis, après les records et les chants des tribunes, le bassin rouvrira ses lignes d’eau aux habitants le 7 septembre.