Google, Microsoft et Topalov : à Asnières, les entreprises sortent leurs champions d’échecs

Les 27 et 28 novembre, Google, Microsoft, la Banque de France et plusieurs dizaines d’entreprises européennes se retrouveront à Asnières-sur-Seine pour un championnat d’échecs. Parmi les joueurs annoncés figure Veselin Topalov, ancien champion du monde. Et non, il n’a pas besoin d’être salarié de l’entreprise qu’il représente.

C’est la particularité du championnat d’Europe d’échecs des entreprises, organisé pour la quatrième fois à Asnières. Chaque équipe peut faire appel à des joueurs extérieurs, y compris des professionnels de très haut niveau, à condition d’aligner aussi des joueurs ayant un lien professionnel avec l’entreprise.

La liste officielle, arrêtée au 6 novembre, compte 51 équipes. Google en présente trois, Dassault Systèmes deux, tout comme le fabricant néerlandais de machines pour semi-conducteurs ASML. Schneider Electric, Enedis et plusieurs banques européennes sont également engagés, aux côtés de Greco, équipe ukrainienne tenante du titre.

Des salariés face aux grands maîtres

Veselin Topalov représentera Agrofert, inscrit sous pavillon bulgare. Maxime Vachier-Lagrave, champion du monde de blitz en 2021, est annoncé dans l’équipe 16 Anjou. Laurent Fressinet, Sophie Milliet et Eloi Relange, président de la Fédération française des échecs, figurent également parmi les participants attendus.

Le règlement organise cette cohabitation inhabituelle. Chaque équipe compte quatre joueurs, avec un remplaçant éventuel, et peut intégrer au maximum deux personnes extérieures à l’entreprise. À chaque ronde, au moins deux joueurs doivent avoir un lien professionnel avec celle qu’ils représentent.

Autre particularité : une équipe ne peut compter qu’un seul joueur dont le classement Elo dépasse 2 400 points, tandis qu’au moins un joueur classé sous les 2 000 points doit participer à chaque ronde. De quoi éviter qu’une entreprise constitue simplement une sélection de grands maîtres.

La compétition se dispute en neuf rondes rapides, avec quinze minutes par joueur et cinq secondes supplémentaires à chaque coup. Sur les quatre échiquiers d’une rencontre, un amateur peut donc côtoyer un champion international, chacun défendant les couleurs de son équipe.

Un championnat européen porté par un club d’Asnières

Si cette compétition revient à Asnières, après 2017, 2024 et 2025, c’est notamment grâce au travail d’Asnières Le Grand Échiquier et de Jean-Claude Moingt, directeur du championnat.

Le club sait ce qu’exige la compétition de haut niveau. Champion de France des clubs en 2023 et plusieurs fois vainqueur de la Coupe de France, il a progressivement bâti des équipes capables de rivaliser avec les meilleures formations françaises. Les éditions européennes de 2024 et 2025 ont chacune réuni plus de 50 équipes et environ 250 joueurs.

Le même club accueille aussi des enfants et des adultes à la Maison des Associations, au 29 rue de la Concorde, où il donne des cours, organise des stages et des tournois. Fin août, presque tous les groupes de jeunes pour la saison 2026-2027 étaient déjà complets.

À quelques mètres de ses salles habituelles, le club va donc retrouver pendant deux jours des grands maîtres, des salariés passionnés et des équipes venues de plusieurs pays. Une rencontre singulière entre les échecs du mercredi et ceux du plus haut niveau.

Les inscriptions restent ouvertes jusqu’au 15 novembre

Les entreprises intéressées peuvent encore inscrire directement leur équipe auprès de l’organisateur, pour 400 euros, jusqu’au 15 novembre.

Les modalités d’accès du public aux parties ne sont pas encore précisées.

Le championnat se déroulera à l’Espace Concorde-Francis Delage, au 27 rue de la Concorde. Les premières pendules démarreront vendredi 27 novembre à 15 heures.