À La Défense, Léonard de Vinci et Michel-Ange attendent leur verdict, cinq siècles plus tard

Sous la Grande Arche de La Défense, à Puteaux, les visiteurs sont invités à départager Léonard de Vinci et Michel-Ange. Depuis le samedi 10 octobre, la Cité de l’Histoire leur consacre « Leonardo versus Michelangelo », un parcours immersif en neuf salles où le public doit choisir son camp.

La proposition reprend une rivalité qui n’a jamais trouvé sa conclusion. Au début du XVIe siècle, la République de Florence commande aux deux artistes des peintures monumentales pour une même salle du Palazzo Vecchio. Léonard doit représenter la bataille d’Anghiari, Michel-Ange celle de Cascina.

Le premier commence à peindre, mais sa technique expérimentale pose problème. Le second s’arrête aux dessins préparatoires. Aucun des deux projets n’aboutit et leurs réalisations ont disparu. Cinq siècles plus tard, La Défense organise la revanche.

Dans les ateliers de Florence, puis face aux chefs-d’œuvre

Le parcours conçu par Layers of Reality et JAM Reality, et produit par Amaclio, fait circuler les visiteurs entre les univers des deux artistes.

Un film immersif de 25 minutes déploie leurs œuvres sur des surfaces de projection à 360 degrés. La Joconde, le David ou la voûte de la chapelle Sixtine prennent des dimensions monumentales. Dans les ateliers reconstitués, dessins de machines et planches anatomiques répondent aux outils des sculpteurs et aux blocs de marbre.

Équipé d’un casque de réalité virtuelle, le visiteur peut ensuite explorer la Florence du XVIe siècle. Une autre séquence, baptisée « Battle Royale », le place dans un musée imaginaire où il doit sauver une œuvre plutôt qu’une autre.

Le vote permet à chacun d’afficher sa préférence au fil du parcours. Le spectacle ne présente pas d’originaux : il utilise des reproductions numériques et des décors pour faire découvrir les deux univers artistiques. Son ressort est autant le jeu que l’histoire de l’art.

Une nouvelle formule sous la Grande Arche

La Cité de l’Histoire existe depuis janvier 2023. À ses débuts, elle proposait notamment un voyage à travers douze siècles d’histoire de France, avec des comédiens et des reconstitutions.

En octobre 2026, plusieurs parcours sont proposés séparément : le duel Léonard-Michel-Ange, puis « L’Épée de Charlemagne », un parcours à énigmes annoncé pour le 17 octobre, ainsi que des explorations en réalité virtuelle. Certains distributeurs présentent déjà le lieu sous le nom de « Maison de l’Immersif », tandis que l’exploitant conserve celui de Cité de l’Histoire sur son site.

Le parcours dure environ 1 h 30. Les visites sont proposées du mercredi au dimanche, de 10 h à 18 h, avec une dernière entrée annoncée à 17 h. Les séquences en réalité virtuelle sont accessibles à partir de 7 ans selon la fiche du spectacle. Les tarifs affichés sont de 20,99 € en plein tarif et 15,99 € en tarif réduit.

Les visiteurs peuvent réserver leur séance de Leonardo versus Michelangelo. L’office de tourisme annonce l’exposition jusqu’au 10 avril 2027, mais la billetterie officielle propose actuellement des séances jusqu’au 3 janvier 2027.

Rendez-vous au 1, parvis de La Défense, à la sortie de la station La Défense Grande Arche. Après neuf espaces et cinq siècles d’attente, il faudra tout de même choisir : Léonard ou Michel-Ange ?