À Neuilly, le Caïman revient sept ans après sa première visite

Un hélicoptère de combat naval de près de vingt mètres de long sur le site de la gare routière de Neuilly-sur-Seine : c’est le spectacle annoncé ce samedi 10 octobre, avenue Charles-de-Gaulle. Le Caïman Marine devait atterrir à 9 h 15, avant un décollage prévu à 17 h 30. Mais cet étrange visiteur venu du monde maritime connaît déjà les Hauts-de-Seine.

Le 18 septembre 2019, un Caïman s’était déjà posé sur l’île du Pont, en contrebas du pont de Neuilly. L’appareil de onze tonnes avait attiré les curieux, dont plusieurs adolescents intéressés par l’aéronautique ou les métiers militaires. La ville célébrait alors son parrainage de la flottille 33F, une unité de la Marine basée à Lanvéoc-Poulmic, dans le Finistère.

Ce jour-là, les trente places de la toute première préparation militaire Marine de Neuilly étaient déjà pourvues.

De l’école de la Saussaye aux sous-marins de Brest

Baptisée Amiral de Joinville, cette formation accueille des volontaires de 16 à 21 ans, encadrés par sept instructeurs militaires.

Leur point de rassemblement est l’école de la Saussaye, à Neuilly. La formation comprend dix week-ends répartis dans l’année, puis cinq jours à Brest, au contact des bâtiments de guerre.

En mars 2026, les stagiaires de la promotion 2025-2026 ont notamment découvert des sous-marins, navigué dans la rade de Brest et participé à une séance de tir encadrée au FAMAS. Leur formation comprend aussi le passage du permis mer et la participation aux cérémonies du 8 Mai et du 11 Novembre.

Cette promotion réunissait 28 jeunes, dont seulement six Neuilléens. Les autres venaient principalement de Paris, mais aussi d’autres communes des Hauts-de-Seine et de l’Eure. Cette petite école de marins sans port recrute donc bien au-delà de la ville qui l’accueille.

La flottille 33F est aussi l’unité marraine de cette formation. Ses hélicoptères Caïman, capables de traquer des sous-marins ou de participer à des sauvetages en mer, donnent aux stagiaires un aperçu des moyens employés dans les opérations navales.

Des bachis et des tricornes pour les nouveaux stagiaires

Ce samedi, le retour annoncé du Caïman accompagne les célébrations des 400 ans de la Marine nationale, dont l’organisation comme force permanente remonte à 1626, sous Richelieu.

La gare routière doit accueillir un village Armée-Nation de 10 h à 16 h 30. Les visiteurs pourront rencontrer les militaires de la 33F, découvrir une exposition photographique et échanger avec les instructeurs de la préparation militaire Marine.

À 12 h 15, une cérémonie prévoit la remise des bachis et tricornes, les coiffes traditionnelles de la Marine, aux nouveaux stagiaires.

L’atterrissage annoncé pour ce matin n’avait pas encore été confirmé au moment de la rédaction. Si le programme est respecté, le Caïman doit reprendre son envol à 17 h 30 depuis l’avenue Charles-de-Gaulle, à quelques centaines de mètres de l’île du Pont où un appareil du même modèle s’était posé en 2019.