À La Défense, un Monstre de 30 mètres se cache sous la dalle

Mardi 29 septembre, pendant une heure, La Défense donnera accès à l’un de ses endroits les plus étranges. Sous la dalle, Philippe Beau présentera un spectacle d’ombromanie au milieu du Monstre de Raymond Moretti, une sculpture de 30 mètres de long installée là depuis 1973.

Le contraste est propre au quartier. À la surface, plus de 60 œuvres contemporaines sont accessibles dans l’espace public. Quelques mètres plus bas, l’une des plus imposantes échappe presque entièrement aux regards.

Moretti commence cette sculpture-architecture dans les années 1960 aux studios de la Victorine, à Nice. Joseph Kessel lui donne son nom. L’œuvre grandit, déménage avec son créateur à Paris, passe par un pavillon Baltard aux Halles puis trouve en 1973 assez de place sous La Défense. À terme, elle mesure environ 30 mètres de long, 15 de large et 8 de haut, dans un assemblage de bois, métal, plexiglas, verre et peinture. Moretti continue à la transformer jusqu’à sa mort en 2005.

Son refuge raconte aussi la construction de La Défense. Sous l’esplanade subsistent de grands volumes créés ou laissés disponibles au milieu des voies, tunnels et infrastructures du quartier. Certains n’avaient pas d’usage défini à l’origine. Dès les années 1970, ces espaces accueillent pourtant artistes, ateliers et œuvres. Le Monstre a ainsi grandi sous les pas de générations de salariés et de visiteurs qui ignoraient sa présence.

Le public a déjà pu le découvrir ponctuellement. En février 2024, Les Extatiques avaient ouvert environ 5 000 m² de sous-sols habituellement fermés au public, avec un parcours passant par l’atelier de Moretti. Le rendez-vous du 29 septembre prolonge ces apparitions rares plutôt qu’il ne constitue une première.

Depuis, Paris La Défense est devenu propriétaire du Monstre. L’acquisition, réalisée en juin 2025, doit permettre sa restauration et la sécurisation de l’espace qui l’abrite. Elle rejoint un projet plus vaste de transformation des volumes sous dalle : une promenade publique doit à terme relier plusieurs cavités, tandis qu’un oculus depuis l’esplanade donnerait notamment à voir l’œuvre de Moretti. Aucune date d’ouverture de ces nouveaux espaces n’est annoncée à ce stade.

De 18 h à 19 h, les ombres créées en direct par Philippe Beau se mêleront à celles de cette masse de bois et de métal installée sous La Défense depuis plus d’un demi-siècle. Il faut s’inscrire au spectacle pour y accéder.