À Colombes, Yves-du-Manoir raconté par ceux qui l’ont vécu

À Colombes, le stade Yves-du-Manoir va être raconté par ceux qui l’ont connu depuis les vestiaires, la piste ou les tribunes. Annoncé pour le 10 septembre, Ceux de Colombes, de l’historien Michaël Delépine et publié aux éditions Atlande, repose sur des entretiens avec 26 personnalités du football, du rugby et de l’athlétisme, célèbres ou anonymes.

Dans l’annonce de son livre, Delépine a notamment remercié le rugbyman Henry Chavancy, l’ancien international Laurent Bénézech, les footballeurs Bruno Cheyrou et Victor Zvunka ou encore l’ancien sprinteur Gilles Quénéhervé. Ces noms font se croiser plusieurs histoires du stade: celle du sport professionnel, celle des clubs, mais aussi celle des éducateurs, dirigeants et spectateurs qui ont fréquenté le même site sans forcément avoir connu la même époque.

Henry Chavancy, figure du Racing entré au club lorsqu’il était enfant, évoque notamment la mixité sociale qu’il a découverte à Colombes. Les personnes interrogées ont été invitées à parler de leurs souvenirs, des particularités du stade, de leur rapport à la banlieue et du nouvel équipement. Le livre ne se contente donc pas de refaire défiler les exploits d’Yves-du-Manoir: il cherche aussi ce que le lieu a laissé à ceux qui y entraient.

Ce travail ne sort pas de nulle part. En septembre 2024, pendant les Journées européennes du patrimoine, le musée municipal d’Art et d’Histoire de Colombes avait déjà programmé une rencontre avec Michaël Delépine autour des témoignages qu’il recueillait « depuis plusieurs mois ». Deux ans plus tard, le livre donne une forme durable à cette collecte.

Yves-du-Manoir est l’un des rares lieux où plusieurs couches de l’histoire sportive française restent visibles au même endroit. Stade principal des Jeux de Paris en 1924, il a accueilli pendant des décennies football, rugby et athlétisme de très haut niveau. Un siècle plus tard, Paris 2024 y a ramené les Jeux avec le hockey sur gazon, après une vaste restructuration qui a conservé la grande tribune historique tout en recomposant une partie du complexe.

Cette transformation donne un relief particulier aux souvenirs recueillis par Delépine. Les terrains changent, les usages aussi. Les générations d’athlètes et de spectateurs, elles, conservent les habitudes et les rencontres liées au lieu.

La vieille tribune d’Yves-du-Manoir est toujours debout face aux installations nouvelles. Avec Ceux de Colombes, une partie de ce qui ne se voit plus dans le paysage passe désormais sur le papier.