À Nanterre, le public participe aussi à la recherche

L’Université Paris Nanterre a retenu dix projets pour faire circuler ses recherches hors des publications et des colloques. Dans plusieurs d’entre eux, le public n’est pas seulement destinataire : il devient observateur, partenaire de terrain ou acteur de l’expérience. L’appel dont La Clé Publique avait présenté les règles en mai débouche ainsi sur plusieurs manières de travailler entre le campus et la société.

« On Parle Prison » représente la forme la plus aboutie de médiation. Conçu par l’économiste Benjamin Monnery et le designer Romain Pichon-Sintes, le projet transforme les données de l’Observatoire des disparités dans la justice pénale en conversations illustrées, exposition et livre. Le site interactif existe depuis l’automne 2024 : le label accompagne donc la diffusion d’un travail scientifique déjà produit, en lui donnant des formes compréhensibles sans abandonner les statistiques qui le fondent.

L’étude sur l’écologie sonore des crèches intervient plus tôt dans la chaîne. La question est née d’échanges avec des professionnelles de Roissy Pays de France : comment les passages répétés d’avions modifient-ils les vocalisations et l’attention sociale des jeunes enfants ? Depuis septembre 2025, l’équipe de la psychologue Maya Gratier compare quatre crèches, dont deux situées dans le couloir aérien de Roissy. Elle associe entretiens avec parents et personnels, observations et analyses acoustiques menées avec l’Ircam. Les résultats sont attendus d’ici mai 2027 et pourraient conduire à repenser certains aménagements ou certaines pratiques d’écoute. Les professionnels ne servent pas seulement de public final : leur problème de terrain a contribué à définir la recherche.

Avec « Murs de Fresnes », la participation devient le mécanisme même du spectacle. Depuis leur smartphone, les spectateurs choisissent les résistants emprisonnés sous l’Occupation dont ils découvriront l’histoire, l’ordre des scènes et certaines interactions avec la lumière, le son ou la vidéo. Chaque représentation produit ainsi un parcours collectif différent. Le dispositif reste expérimental, mais montre comment une forme culturelle peut organiser une expérience commune autour de la mémoire et du numérique.

Tous les projets retenus ne donnent pas au public le même rôle. L’appel apporte surtout un accompagnement en valorisation et en communication. L’université ne publie ni budget individuel ni objectif d’audience. Paris Nanterre cherche toutefois à prolonger ce travail dans la durée : l’établissement a reçu 675 000 euros pour les trois années de son label national « Science avec et pour la société » et a inauguré, le 22 avril 2026, sa Fabrique des sciences. Cette structure aide chercheurs et partenaires extérieurs à construire ensemble une question, un projet puis sa restitution.

Son premier atelier a réuni près de trente personnes, parmi lesquelles des associations de Nanterre, des services municipaux, des étudiants et des chercheurs. Associations, collectivités, structures de l’économie sociale et collectifs d’habitants peuvent désormais proposer jusqu’au 4 septembre une question à étudier avec l’université. Les projets sélectionnés doivent commencer en janvier 2027. À Nanterre, une recherche pourra ainsi naître d’un problème rencontré chaque jour par ceux qui vivent ou travaillent sur le territoire.