Sur l’esplanade Élie-Wiesel, devant la mairie de Portet-sur-Garonne, un conteneur maritime présente des photographies de bijoux, de lettres et d’autres effets confisqués aux détenus des camps nazis. L’exposition itinérante Stolen Memory raconte dix histoires à partir de ces objets : cinq anciens détenus dont les familles restent à retrouver, et cinq dont les effets ont déjà été restitués à leurs proches.
Les affiches consacrées aux restitutions sont accompagnées de QR codes. En les scannant, on entend les membres des familles raconter ce que leurs proches ont subi et ce que représente aujourd’hui l’objet retrouvé. Pour les cinq autres histoires, les recherches se poursuivent afin d’identifier les descendants.
En 1963, les Archives Arolsen ont reçu environ 4 700 enveloppes contenant les effets personnels de détenus originaires de plus de trente pays. Le site de la campagne indique qu’environ 2 000 enveloppes attendent encore d’être rendues. Lancée en 2016, l’opération s’appuie sur des bénévoles qui recherchent les familles dans leur région, connaissent les langues et peuvent recouper les archives locales avec les collections numérisées et les réseaux sociaux. Parfois, le plus petit indice suffit à relancer une recherche.
Pour certains descendants, une montre, une photographie ou une lettre constitue la dernière trace matérielle d’un proche. Les recherches permettent parfois de retrouver des éléments inconnus de son parcours ou même le lieu de sa sépulture.
Le cycle consacré aux spoliations à Portet se poursuit mardi 10 novembre à 20h30 au Musée de la Mémoire. Tristan Rouquet, chargé de production scientifique et culturelle au Musée départemental de la Résistance et de la Déportation, y présentera la spoliation de la franc-maçonnerie à Toulouse sous l’Occupation. L’entrée est gratuite, dans la limite des places disponibles.
Stolen Memory est accessible gratuitement sur l’esplanade Élie-Wiesel jusqu’au 16 novembre, du lundi au vendredi de 7h30 à 19h et le samedi de 10h à 18h.