AZF, 25 ans après : à Toulouse, 10 h 17 reste une heure à part

Lundi 21 septembre, à 10 h 17, la sirène retentira au mémorial AZF, route d’Espagne. À 10 h 20 seront lus les noms des 31 personnes mortes dans l’explosion de 2001. Après les gerbes déposées notamment par l’association AZF Mémoire et Solidarité, une minute de silence commencera à 10 h 35. Pour le 25e anniversaire, Toulouse reprend un cérémonial désormais fixé presque à la minute près.

10 h 17 est devenue un repère de la mémoire toulousaine. Le 21 septembre 2001, l’explosion d’un stock de nitrate d’ammonium ravage une partie du sud-ouest de la ville, tue 31 personnes et fait des milliers de blessés.

Depuis, Toulouse n’a pas seulement conservé une date. Elle a donné un lieu à cette mémoire. Sur l’ancien site industriel, le parcours installé pour les 20 ans en 2021 aligne neuf pupitres autour de l’œuvre de Gilles Conan. Ils racontent l’histoire de l’usine depuis 1924, l’explosion, les procès et l’après-AZF. Des photographies de Jean Dieuzaide issues des archives d’AZF Mémoire et Solidarité y côtoient le récit historique élaboré avec des historiens, sociologues et urbanistes.

Cette mémoire s’est aussi construite avec les souvenirs des habitants. Pour les 20 ans, la Ville et France Bleu Occitanie avaient lancé « Mon AZF : histoires de Toulousains » et installé un studio mobile dans plusieurs quartiers pour recueillir les récits de ceux qui avaient vécu le 21 septembre 2001. Le parcours inscrit l’histoire industrielle dans le site ; ces témoignages en conservent les expériences individuelles.

Vingt-cinq ans après, cette mémoire change de génération. Le 24 septembre, au centre culturel Alban-Minville, la compagnie Khomsa joue « Tout va bien AZF ». Le spectacle part des enfants qui ont vécu la catastrophe et qui, adultes, se confrontent à son histoire. Ceux qui étaient enfants en 2001 commencent ainsi, à travers ce spectacle, à formuler leur propre récit.

AZF a aussi laissé une trace bien au-delà de Toulouse. La catastrophe a conduit à la loi du 30 juillet 2003 sur les risques technologiques, qui a notamment créé les plans de prévention des risques technologiques autour des sites Seveso les plus dangereux et renforcé l’information des riverains.

Mais lundi matin, ce quart de siècle tiendra d’abord dans une séquence beaucoup plus simple. Une sirène à 10 h 17. Puis, trois minutes plus tard, 31 noms lus route d’Espagne.