À Revel, la halle et le beffroi restaurés sont inaugurés ce vendredi 18 septembre. Pendant près de deux ans, pourtant, le monument n’a pas attendu cette cérémonie pour continuer à servir : le marché du samedi s’est déplacé sous et autour de la halle au rythme des échafaudages.
La tâche était délicate. La halle médiévale forme un carré de 39 mètres de côté porté par 79 piliers de chêne. Au centre s’élève le beffroi, remanié en 1834 par l’architecte toulousain Urbain Vitry. L’ensemble, classé au titre des monuments historiques depuis 2006, occupe la place centrale de la bastide fondée en 1342. Il a abrité la maison des consuls et la justice locale ; aujourd’hui encore, il accueille marché, manifestations et office de tourisme.
Quand les travaux ont commencé en octobre 2024, il ne s’agissait donc pas seulement de réparer un décor. Piliers fissurés, pieds de poteaux dégradés, corniche et campanile abîmés, toiture vieillissante : le bâtiment nécessitait une restauration importante. Le chantier a avancé par quarts successifs. Sur le bois, les artisans ont conservé ce qui pouvait l’être et réalisé des greffes sur mesure plutôt que remplacer systématiquement les pièces anciennes.
Cette méthode a permis au marché de continuer, mais pas sans déranger ses habitudes. À chaque rotation du chantier, des producteurs installés sous la partie condamnée déménageaient notamment vers la rue Marius-Audouy, tandis que d’autres reprenaient leur place. Au printemps 2025, certains commerçants déplacés racontaient une baisse de fréquentation ou de chiffre d’affaires : dans un marché ancien, quelques dizaines de mètres suffisent à modifier les parcours des habitués.
Le chantier a ainsi dû ménager le bâtiment ancien et ceux qui continuent de l’utiliser. La Ville affiche un coût de projet de 2 665 675 euros TTC. La Fondation du patrimoine recense pour sa part 605 950 euros apportés par ses dispositifs, dont 500 000 euros issus du Loto du patrimoine et 105 950 euros réunis auprès de 175 donateurs.
L’inauguration officielle est prévue à 18 h 30 ce vendredi, avant un spectacle de la compagnie Mattatoio Sospeso à 21 heures. Samedi, l’entreprise Chevrin-Géli reviendra sous la halle pour montrer au public la taille de pierre ; photographies du chantier, repas et concerts suivront durant le week-end. Après les charpentiers, couvreurs et tailleurs de pierre, les 79 piliers retrouveront ainsi leur fonction la plus ordinaire : abriter la vie de Revel.