Cantine : 6 000 collégiens de plus aidés, mais le nouveau barème ne profite pas à tous

La Haute-Garonne élargit fortement son aide à la cantine des collèges cette rentrée. Les deux anciennes prises en charge, à 50 % ou 100 %, sont remplacées par six niveaux allant de 20 % à la gratuité. Le Département annonce près de 6 000 collégiens supplémentaires éligibles et environ 25 000 bénéficiaires au total.

La réforme ne consiste pourtant pas à relever uniformément l’aide. Jusqu’en 2025-2026, les plafonds variaient aussi avec le nombre d’enfants à charge. Une famille avec un enfant conservait ainsi une aide de 50 % jusqu’à 806 € de quotient familial mensuel, contre 966 € avec trois enfants, 1 058 € avec quatre et 1 139 € avec cinq. Cette seconde modulation disparaît. Pour 2026-2027, une seule grille s’applique : 100 % jusqu’à 599 €, puis 70 %, 60 %, 50 %, 40 % et enfin 20 % entre 1 000 et 1 199 €. Le quotient familial reste calculé selon les critères de la CAF ou de la MSA, qui prennent déjà en compte la composition du foyer.

Le nouveau calcul peut donc réduire l’aide de certains foyers qui en bénéficiaient déjà. Avec un quotient familial de 1 050 €, par exemple, un foyer comptant quatre enfants avait droit l’an dernier à une prise en charge de 50 %. À quotient identique, il passe désormais à 20 %. Avec trois enfants, les foyers situés entre 900 et 966 € passent de 50 % à 40 %. À l’inverse, un foyer avec un seul enfant et un quotient de 1 050 € ne recevait rien auparavant et bénéficie maintenant de 20 %. Le règlement adopté en mai 2026 ne prévoit pas de maintien de l’ancien taux pour les bénéficiaires concernés.

Au total, la nouvelle grille rend l’aide accessible à des quotients familiaux plus élevés et remplace deux marches par une progression plus graduelle, mais elle supprime l’avantage supplémentaire que l’ancien barème accordait aux familles nombreuses. La collectivité présente cette réforme comme un soutien au pouvoir d’achat face à l’inflation. En 2025, l’aide à la restauration scolaire représentait 5,4 millions d’euros dans le budget départemental. Le coût prévisionnel de la nouvelle grille n’a pas été publié.

Pour les familles, le calcul mérite donc d’être refait cette année, y compris lorsqu’un enfant bénéficiait déjà de l’ARS. Pour obtenir des droits dès le premier trimestre et pour toute l’année scolaire, le dossier complet doit être déposé au plus tard le 30 septembre. Les parents peuvent déposer ou renouveler leur demande sur la plateforme ARS. Après cette date, l’aide ne pourra plus couvrir le premier trimestre.

Le nouveau barème rend donc davantage de foyers éligibles en Haute-Garonne. Mais pour savoir ce qu’il change réellement sur la prochaine facture, les familles déjà bénéficiaires ont, elles aussi, intérêt à vérifier leur nouveau taux avant le 30 septembre.