À La Salvetat, le château revient dans la Mission Patrimoine

Le château de La Salvetat-Saint-Gilles fait partie des 100 sites départementaux retenus ce 31 août par la Mission Patrimoine 2026. Il connaît déjà bien le dispositif : sélectionné une première fois en 2018, il avait alors obtenu 28 000 euros du Loto du patrimoine. Son retour huit ans plus tard ne signifie pourtant pas que rien n’a été fait. Le sauvetage change désormais d’étape.

Lorsque la commune acquiert le château en 2016, l’urgence est d’empêcher sa dégradation. Les travaux menés à partir de 2018 permettent de le mettre hors d’eau et hors d’air et de stabiliser ses structures ; la Fondation du patrimoine situe la fin de cette première tranche en septembre 2023. Cette première campagne sécurise l’édifice, sans encore le rendre accessible au public.

La nouvelle campagne s’attaque précisément à cette frontière. La tranche prioritaire prévue en 2026 concerne les deux pavillons d’angle et l’escalier Renaissance. Dans les pavillons, il faut notamment refaire les toitures avec des charpentes en chêne et des tuiles canal, consolider la brique foraine et reprendre les planchers pour qu’ils puissent supporter l’accueil du public. Le pont sur les douves et certains soutènements relèvent d’une tranche optionnelle. La commune estime cette première phase à 500 000 euros hors taxes, avec 80 % de subventions publiques espérées.

Ce travail concerne d’ailleurs un château plus composite que ne le laisse entendre son habituelle étiquette médiévale. Le premier édifice construit à la fin du XIe siècle a disparu. Le monument actuel conserve une façade fortifiée des XIIIe et XIVe siècles, une demeure Renaissance, des peintures au pochoir du début du XVIIe siècle et des transformations du XVIIIe. Avant les nouveaux travaux, des sondages archéologiques ont encore été réalisés fin 2025 pour mieux comprendre ces différentes phases.

Le parc, lui, accueille déjà les Médiévales et la Guinguette du Château. En juin 2026, une journée consacrée à l’archéologie y a réuni notamment l’historienne et archéologue Florence Guillot et Olivier Dayrens, de l’Inrap ; les créneaux de visite du chantier proposés ce jour-là étaient complets. La Fondation du patrimoine présente désormais l’objectif comme la création d’un lieu culturel entouré d’un parc public.

C’est ce qui distingue les deux passages par la Mission Patrimoine. En 2018, La Salvetat cherchait d’abord à conserver son château. En 2026, elle commence à préparer ce qui vient après la sauvegarde : des planchers sur lesquels marcher, des pièces où entrer et cet escalier Renaissance que les visiteurs pourront un jour gravir.