Le B-58554 a achevé ses procédures de réception et de livraison chez Airbus avant de quitter Toulouse le 15 août pour Taïwan. Cet A350-1000 de STARLUX est difficile à manquer : entièrement doré avec des accents argentés, il est le second des deux appareils AIRSORAYAMA dessinés avec l’artiste japonais Hajime Sorayama.
À première vue, c’est une livrée spéciale particulièrement voyante. Mais l’esthétique de Sorayama repose justement sur ce que l’aéronautique permet difficilement : des surfaces qui semblent faites de métal poli, presque liquide. Sur l’A350-1000, dont la structure fait largement appel aux composites en fibre de carbone, STARLUX explique que les contraintes de sécurité et de protection contre la foudre rendaient un fini miroir métallique presque impossible à reproduire tel quel.
Il a donc fallu fabriquer l’illusion autrement. Avec Airbus et le spécialiste allemand des revêtements Mankiewicz, STARLUX a développé des teintes à forte concentration de pigments de mica et un procédé de peinture multicouche. La surface ne doit pas son éclat à un fini miroir métallique : le jeu de couleur, de profondeur et de lumière produit l’effet recherché.
La mise au point a pris du temps. Le projet AIRSORAYAMA a été préparé pendant trois ans. Pour arrêter les teintes, plus de dix corrections ont été apportées au seul rendu du fuselage. STARLUX indique aussi que l’application finale a mobilisé 16 techniciens pendant 20 jours. Pantone a participé à la définition de deux couleurs spécifiques, AIRSORAYAMA Silver et AIRSORAYAMA Gold.
Cette mise au point équipe désormais deux avions destinés au service commercial. Le premier de la paire, l’AIRSORAYAMA Silver B-58553, avait été livré à Toulouse début juillet. Avec le Gold, la personnalisation va plus loin qu’un motif ajouté sur un fuselage : elle a nécessité d’adapter la formulation des teintes et leur méthode d’application aux contraintes de l’appareil.
C’est ce qui donne au projet son intérêt toulousain. Sorayama pouvait dessiner un avion qui ressemble à du métal liquide ; à Toulouse, il fallait encore parvenir à construire cette apparence sur un véritable A350-1000, puis le faire repartir pour Taïwan.
Sources consultées
- STARLUX AirlinesSTARLUX AIRSORAYAMA｜金色篇章，即將返家
- STARLUX AirlinesThe Flying Masterpiece: STARLUX Airlines and Hajime Sorayama Unveil AIRSORAYAMA on Two Airbus A350-1000 Aircraft
- STARLUX AirlinesSTARLUX Airlines and Pantone Announce New Standard for Metallic Aircraft Liveries with AIRSORAYAMA Silver and Gold
- STARLUX AirlinesThe World's Largest Flying Canvas Takes Flight: STARLUX AIRSORAYAMA Silver Redefines Art in the Sky