Le Verdon–Royan : six semaines sans bac pour les voitures, une navette gratuite pour les piétons

Le lundi 2 novembre, les derniers bacs transportant des véhicules partiront à 7 h 15 du Verdon et à 7 h 50 de Royan. Ensuite, la liaison automobile sera interrompue pendant environ six semaines, le temps de rénover les deux pontons d’accostage. Une navette gratuite permettra aux piétons de continuer à traverser l’estuaire.

Habituellement, le bac franchit en 20 à 25 minutes les six kilomètres qui séparent les deux rives. Sans lui, les automobilistes devront rejoindre la liaison Blaye–Lamarque, beaucoup plus au sud, ou contourner l’estuaire par la route.

Le bac de Blaye–Lamarque présente toutefois une limite importante : il n’accepte que les véhicules de 3,5 tonnes maximum. Pour les poids lourds, ce passage ne constitue donc pas une solution de remplacement.

Deux pontons de plusieurs centaines de tonnes à rénover

Le chantier explique cette interruption inhabituelle. Les pontons flottants du Verdon et de Royan, installés en 2002, seront décrochés puis remorqués jusqu’à Bassens. Ces ouvrages de plusieurs centaines de tonnes y subiront un nettoyage approfondi, des travaux de chaudronnerie et une nouvelle peinture.

Des travaux de cette ampleur n’avaient pas été réalisés depuis leur installation. Les équipements d’accostage seront également rénovés sur les deux rives pendant l’absence des pontons. Le Département en profitera pour effectuer la révision technique du navire L’Estuaire et renouveler sa peinture.

Dans un appel d’offres publié en juin, le Département évaluait à 940 000 euros hors taxes les seules interventions de chaudronnerie et de peinture sur les pontons. Ce montant est une estimation, pas le coût définitif du chantier. Le remorquage, les travaux portuaires et la navette ne sont pas compris dans cette estimation.

La fermeture permet donc de traiter simultanément plusieurs équipements indispensables à la traversée. En contrepartie, elle prive temporairement les automobilistes d’un raccourci entre la pointe du Médoc et la Charente-Maritime.

Six allers-retours gratuits chaque jour

Pendant les travaux, une navette piétonne assurera six allers-retours quotidiens entre Le Verdon et Royan, sans frais pour les passagers.

Du lundi au vendredi, les départs du Verdon sont prévus à 7 h 15, 9 h 30, 11 h 45, 14 h, 17 h et 18 h 45. Depuis Royan, ils auront lieu à 8 h, 10 h 15, 12 h 30, 14 h 45, 17 h 50 et 19 h 30.

Les week-ends et jours fériés, les départs du Verdon seront à 8 h, 10 h, 11 h 45, 14 h, 17 h et 18 h 45. Depuis Royan : 8 h 45, 10 h 45, 12 h 30, 14 h 45, 17 h 50 et 19 h 30.

La traversée restera donc possible à pied, mais aucun véhicule ne pourra embarquer.

La reprise normale des bacs est envisagée à la mi-décembre, sous réserve de l’avancement des travaux. D’ici là, les piétons continueront de franchir les six kilomètres entre Royan et la pointe du Médoc par bateau. Les automobilistes devront faire le détour.