Marathon du Médoc : derrière 8 500 coureurs, 3 000 bénévoles font vivre la course

Samedi 5 septembre à 9 h 30, jusqu’à 8 500 coureurs déguisés partiront des quais de Pauillac pour la 40e édition du Marathon des Châteaux du Médoc. Autour d’eux, l’organisation annonce 3 000 bénévoles. La célébrité du marathon tient aux costumes et aux dégustations, mais son organisation repose toujours sur cette mobilisation humaine considérable dans le Médoc.

L’histoire commence à une tout autre échelle. L’Association pour le Marathon des Châteaux du Médoc est créée en 1984 par des marathoniens passionnés avec la Commanderie du Bontemps. Plusieurs des fondateurs reviennent alors du marathon de New York, couru en 1983, avec l’idée d’une épreuve où la fête compterait autant que la performance. En 1985, le premier Marathon du Médoc rassemble 500 inscrits, dont 396 franchissent l’arrivée. Quarante éditions plus tard, la jauge est fixée à 8 500.

Entre les deux, le vignoble lui-même est devenu une partie de la course. Le circuit de 42,195 km part et revient à Pauillac en traversant plus de 50 châteaux. Des dégustations et des musiciens ponctuent le parcours. Mais il faut aussi ravitailler, orienter, soigner, sécuriser et remettre en état. L’association organisatrice s’appuie sur une équipe bénévole tout au long de l’année et annonce 3 000 volontaires mobilisés autour de l’événement. Ce chiffre donne une autre mesure de ce marathon connu bien au-delà de la Gironde.

La course a en effet largement débordé les frontières girondines. Dans son dossier partenaires 2026, l’organisation indique que 44,5 % des coureurs viennent de l’étranger. Le déguisement reste obligatoire et le temps maximal est fixé à 6 h 30. Le peloton est ainsi très international, tandis que l’épreuve reste organisée par une association locale et soutenue par des milliers de bénévoles le temps d’un week-end.

Pour cette 40e édition, le thème choisi est celui des années 1980, précisément la décennie où l’aventure a commencé. Samedi matin, les quais de Pauillac verront donc arriver survêtements fluo, perruques et autres souvenirs de l’époque. Derrière le spectacle, la course reposera encore sur les milliers de bénévoles mobilisés entre Pauillac, les routes du vignoble et les châteaux du parcours.