Incendie de Saumos : pourquoi 12 000 personnes ont été évacuées

L’incendie déclaré mercredi 22 juillet à Saumos avait parcouru plus de 2 000 hectares jeudi à 7 heures. Environ 12 000 habitants et vacanciers avaient été évacués entre Saumos, Le Porge et Lège-Cap-Ferret. Aucun blessé n’était recensé à 7 heures, mais la préfecture jugeait toujours la situation défavorable et attendait d’importants renforts aériens dans la matinée.

Les autorités demandent de ne pas se rendre dans ces trois communes, sauf nécessité absolue ou obligation professionnelle, et de laisser les routes libres pour les secours. La D3 entre Lège et Lacanau, la D107 entre Le Porge et Le Temple et la D5E4 entre Le Porge et Saumos étaient coupées. À Lège-Cap-Ferret, l’accès à la presqu’île restait limité aux professions essentielles. Les habitants peuvent consulter le fil d’information de la commune de Lège-Cap-Ferret avant tout déplacement.

Les évacuations ont concerné six campings, le domaine résidentiel de La Jenny, plusieurs secteurs du nord de Lège et le camping du Grand Crohot. À 4 h 45, la zone artisanale de Lège était encore en cours d’évacuation et le reste du bourg devait rester confiné. Les transports collectifs, les crèches et les activités sportives, associatives et culturelles étaient suspendus. Des centres d’accueil avaient été ouverts à Audenge, Biganos, Marcheprime, Mios et Lanton.

Les évacuations ont précédé la menace directe sur tous les secteurs concernés. Elles ont été ordonnées préventivement, avant que le feu n’atteigne les hébergements et les quartiers visés. Cette anticipation répond à une contrainte locale simple : entre la forêt, l’océan et le bassin d’Arcachon, les campings et villages du littoral dépendent d’un petit nombre d’axes routiers.

En pleine saison touristique, il faut donc faire sortir plusieurs milliers de personnes assez tôt pour éviter que leurs véhicules ne bloquent les mêmes routes que les colonnes de pompiers. À Lège, les forces de l’ordre sont passées de maison en maison dans les secteurs évacués. La commune avait déjà accueilli environ 600 personnes venues du Porge sur trois sites municipaux mercredi soir.

En dix heures, la surface parcourue a plus que doublé. La préfecture comptabilisait plus de 800 hectares mercredi à 21 heures, contre plus de 2 000 jeudi à 7 heures. Environ 500 sapeurs-pompiers et 150 engins avaient été engagés, avec des moyens aériens et des renforts venus d’autres départements.

La végétation exceptionnellement sèche a fortement favorisé cette progression. Météo-France relevait au 22 juillet une humidité des sols extrêmement basse, à un niveau inédit aussi tôt dans l’été et inférieur à ceux observés aux mêmes dates en 1976, 2022 et 2025. Le Sud-Ouest figurait parmi les zones exceptionnellement sèches, avec des températures élevées et un vent sensible.

Le massif des Landes de Gascogne est essentiellement composé de pins maritimes. La DFCI Aquitaine identifie l’été comme l’une de ses deux périodes les plus sensibles, en raison de la sécheresse et de la fréquentation accrue de la forêt. Son réseau de pistes permet normalement aux secours d’atteindre rapidement les départs de feu.

Mercredi soir, le directeur du SDIS de la Gironde, Marc Vermeulen, décrivait un feu « en phase convective ». La chaleur dégagée par l’incendie crée alors de forts mouvements d’air qui peuvent accélérer les flammes et modifier leur direction. Les pompiers ont utilisé des feux tactiques pour brûler de manière contrôlée une partie de la végétation devant le front et lui retirer du combustible.

La cause du départ n’est pas établie. Le maire du Porge a évoqué l’utilisation d’un engin de débroussaillage, tandis que la gendarmerie examinait une piste accidentelle. Ces éléments restent à confirmer et aucune responsabilité individuelle n’est établie.

Les prochains seuils seront l’arrêt de la progression du feu, puis la sécurisation des routes et des secteurs évacués. C’est à cette condition que les milliers de personnes hébergées ailleurs pourront reprendre le chemin du Porge, de Lège et des campings du littoral.