À Bordeaux, les visiteurs fabriquent une exposition sur les chats

Au Muséum de Bordeaux, l’exposition « Miaou ! » a ouvert ses portes dans le sous-sol du Jardin public. Jusqu’au 3 janvier 2027, elle consacre 130 m² au chat, animal domestique familier, insaisissable et prompt à faire parler les visiteurs.

Le thème attire facilement. La méthode donne au parcours son intérêt local. Le Muséum présente l’exposition comme sa première démarche participative de ce type. Pendant sept mois, une quinzaine de personnes, mêlant public bordelais et équipe du musée, ont travaillé sur les contenus, les thèmes et les dispositifs. Avec le chat, chacun arrive avec une histoire, une préférence, une gêne, une image de canapé, de griffure ou de ronronnement.

Les coulisses publiées par les Seniors Reporters donnent une matière assez rare pour un article culturel. La première réunion se tient le 21 octobre 2025 dans l’ancienne serre du Jardin public, dans une salle entourée de livres anciens. Autour de la table : des volontaires, des agents du musée, des étudiants bordelais de 18 à 25 ans et de jeunes seniors de 65 à 75 ans. Trois médiatrices encadrent le travail : la directrice du Muséum, la responsable du service de diffusion au public et la chargée d’exposition.

Les séances ressemblent à un atelier où le savoir scientifique doit composer avec les souvenirs ordinaires. On parle biologie, domestication, yeux du chat, ronronthérapie, chats dans la peinture, livres, rébus, photos insolites. On classe, on coupe, on vote. Les petites images cartonnées disent beaucoup du ton : le lion vaut accord et engagement, le wallaby approuve sans porter le sujet, le koala refuse. La fabrication d’une exposition passe ici par un bestiaire de réunion.

Puis les idées rencontrent la salle. Elle se trouve sous le jardin, sans lumière du jour, avec des issues de secours, des accès pour poussettes et personnes à mobilité réduite, des grilles techniques et un parcours à rendre lisible. En mars, le groupe visite aussi la Ressourcerie culturelle municipale, à la base sous-marine, pour repérer cimaises, cadres, fauteuils, caisses ou bois. Les objets récupérés devront ensuite être sécurisés avant d’entrer dans le Muséum, par congélation ou par anoxie. Même une exposition sur les chats doit passer par la logistique, la sécurité et les traitements de conservation.

Le parcours final aborde les capacités sensorielles, les comportements, la relation aux humains et la place du chat dans les imaginaires. Il ouvre aussi une saison consacrée aux félins, avant une adaptation de l’exposition « Félins » du Muséum national d’Histoire naturelle annoncée pour l’automne 2026.

À Bordeaux, « Miaou ! » vaut donc moins par son thème, déjà irrésistible, que par la manière dont il a été fabriqué. Dans une salle sous le Jardin public, des visiteurs ont cessé d’être seulement ceux qui regardent les vitrines. Ils ont participé au choix de ce qu’on y montre.