À Lieurey, le hareng se mange aussi en compétition

À Lieurey, il n’y a ni port ni criée. Mais ce mercredi 11 novembre, les harengs reviennent dans les rues du village, avec leur concours du plus gros mangeur. En 2021, le gagnant est même reparti avec son propre poids en poisson.

Autrefois, on venait surtout à la foire pour remplir ses réserves d’hiver.

Quand les habitants venaient avec des brouettes

Selon la légende locale, tout aurait commencé pendant la guerre de Cent Ans. Un convoi de harengs, immobilisé par la neige à Lieurey, aurait vendu sa cargaison sur place pour éviter de la perdre. L’origine historique n’est pas démontrée, mais le récit accompagne toujours la foire de la Saint-Martin.

Pendant longtemps, les habitants ne venaient pas seulement y déguster du poisson. Ils en achetaient en quantité, pour le conserver et s’en nourrir pendant des mois.

En 2021, Corinne Angevin, conseillère municipale, racontait au Parisien le temps où des dizaines de poissonniers occupaient la foire. Certaines familles venaient même avec des brouettes pour rapporter leurs provisions.

Les habitudes ont changé. Lors de ce reportage, les stands de vêtements et d’objets divers avaient largement pris le pas sur les étals de poissons. Mais le hareng avait trouvé une autre manière de faire venir du monde : devenir un spectacle.

Quatorze concurrents, des harengs grillés et une balance

Le concours du plus gros mangeur est organisé depuis plusieurs décennies. En 2021, quatorze concurrents s’installaient à des tables d’écolier, devant les spectateurs. On leur servait des harengs précuits, puis saisis sur les braises.

À la fin, le gagnant passait sur la balance et repartait avec son poids en harengs. Daniel Varin, qui comptait alors une trentaine de participations, venait surtout pour le plaisir du défi.

Le programme de l’édition 2026 annonçait de nouveau le concours, à 14 h 30 selon l’agenda de Paris-Normandie.

Le retour des tracteurs au milieu des harengs

Cette année, la foire renoue aussi avec une autre de ses anciennes traditions. Dans une annonce publiée le 10 novembre, la mairie confirme le retour d’un espace d’exposition de tracteurs neufs et de matériel agricole au cœur du bourg.

Un espace plus grand accueille les producteurs locaux au marché artisanal. Les Jeunes Agriculteurs de Cormeilles proposeront également des tours de tracteur aux enfants.

La foire est gratuite, avec des dégustations de harengs tout au long de la journée, une fête foraine et des parkings gratuits. Le Foyer rural organise séparément son traditionnel repas de harengs à la Maison des associations.

Ce 11 novembre, les brouettes d’autrefois ont laissé place aux tracteurs et aux tables du concours. Les harengs, eux, sont toujours là.