À Louviers, le cross d'un magicien mobilise même un club de natation

Ce mercredi 11 novembre, à Louviers, les nageurs ont eux aussi une bonne raison d’enfiler des baskets. L’Entente Natation Louviers a appelé ses adhérents à participer au Challenge Carrington : selon le club, plus ils sont nombreux, plus sa subvention augmente. L’an dernier, cet argent a notamment permis de financer une sonorisation pour la natation artistique.

Le plus étonnant ? Ce cross, dont la 88e édition se tient au parc des sports Annette-Sergent, a été créé par un magicien.

Un illusionniste passionné de course à pied

Joseph Buhot aurait pu reprendre une pharmacie. Il préférait faire disparaître des pièces de monnaie.

Préparateur en pharmacie devenu illusionniste professionnel sous le nom de Carrington, il parcourait les scènes françaises dans les années 1920 et 1930. Une chronique de L’Ouest-Éclair, retrouvée par l’historien Thierry Lefebvre, raconte comment il émerveillait déjà ses camarades d’école avec ses tours de prestidigitation.

Carrington aimait également la boxe et la course à pied. En 1933, il créa à Louviers un cross qui porte encore son nom. Michel Jazy et Alain Mimoun figurent parmi les champions qui y ont couru. La Ville présente aujourd’hui le Challenge comme le doyen des cross français.

Quatre-vingt-treize ans plus tard, son nom de scène figure toujours au calendrier de la Fédération française d’athlétisme.

Courir pour son club, même quand on fait de la natation

Familles, enfants, marcheurs et équipages de joëlettes, ces fauteuils tout-terrain permettant d’accompagner des personnes en situation de handicap, peuvent prendre part à la course populaire du matin.

En 2025, ils étaient 1 500 à participer à cette course familiale, selon la municipalité.

L’office municipal des sports récompense les clubs lovériens les plus représentés. De son côté, l’Entente Natation Louviers explique que le nombre de participants influe sur la subvention qu’elle reçoit. On peut donc contribuer à la vie d’un club de natation en marchant sur l’herbe d’un terrain de cross.

L’après-midi, place à la compétition. À partir de 11 h 45, quatorze courses officielles se succèdent, des jeunes catégories jusqu’aux élites et aux masters. En 2025, elles avaient totalisé 1 760 athlètes classés, distincts des participants à la course populaire.

Pour l’Étoile Athlétique Lovérienne, qui organise la compétition, c’est aussi l’occasion de courir à domicile. L’an dernier, deux jeunes du club, Victoire Berlaud chez les benjamines et Méline Quillet chez les minimes, avaient remporté leur épreuve.

Des bénévoles qui courent aussi

Faire vivre une telle journée demande davantage que des chronométreurs. En 2025, Guillaume Lemoine, membre de l’Étoile Athlétique Lovérienne, avait participé à la course populaire du matin avant d’assurer la fermeture des courses de la journée, en accompagnant les derniers concurrents.

Ce mercredi, les visiteurs peuvent retrouver la course familiale à 10 h 30, puis les compétitions tout l’après-midi. Un village Santé & Handicap propose également des animations de prévention et un dépistage du diabète.

Le rendez-vous se tient au parc des sports Annette-Sergent, accessible par la sente de la Plaquette, près de la route de Pacy. Les inscriptions officielles sont closes, mais les spectateurs peuvent venir encourager les coureurs.

Les uns courront pour le classement, les autres pour soutenir leur club. Et comme l’an dernier, il faudra aussi quelqu’un pour accompagner les derniers jusqu’à l’arrivée.