Dans la vallée de l’Epte, la courge passe de la table étoilée à la maison hantée

À Fourges, une maison à colombages est devenue un restaurant où la carte tourne entièrement autour des courges, avec une cuisine au feu de cheminée. À Giverny, un chef étoilé leur consacre notamment un cours de cuisine. Et à Vernon, les passants seront invités à deviner leur poids. Depuis le 16 octobre, le festival des « 1001 Courges » transforme ce légume d’automne en prétexte à toutes sortes d’expériences dans la vallée de l’Epte.

L’idée réunit deux établissements : le Moulin de Fourges et le Jardin des Plumes, dirigé par David Gallienne, vainqueur de Top Chef en 2020. Une partie des courges pousse dans les jardins de ce dernier. Mais les organisateurs ne comptent pas seulement les servir à table.

Un moulin, des courges et quelques frayeurs

À Fourges, le moulin date probablement du XVIIIe siècle. Il produisait autrefois de la farine pour le château voisin. Devenu hôtel-restaurant, il accueille désormais une nouvelle adresse, Le Cottage, aménagée pour le festival dans une maison à colombages où l’on cuisine au feu de cheminée.

Le Moulin accueille aussi une maison hantée : un parcours à travers les pièces d’une maison et les allées du jardin, ouvert même à ceux qui ne mangent pas au restaurant. L’entrée coûte 5 € selon l’organisateur, avec des visites du mercredi au samedi, de 17 h 30 à 22 h. L’attraction est interdite aux moins de 7 ans et déconseillée aux moins de 10 ans. Les visiteurs peuvent réserver leur passage dans la maison hantée.

Des gestes de chef aux concours de soupe

À Giverny, David Gallienne propose aussi des cours de cuisine. Le 11 novembre, son « Goûter de la sorcière » permettra à dix enfants au maximum de préparer des créations gourmandes avant de les faire déguster à leurs parents. L’atelier coûte 50 € par enfant. Trois jours plus tard, un cours pour adultes explorera les associations entre gibier à plumes et courges.

La programmation réserve aussi quelques mélanges inattendus. Le 13 novembre, David Gallienne et Valentin Petrov, chef du Moulin de Fourges, proposeront un dîner autour des courges suivi d’un loto, à réserver en ligne, pour 40 € par personne. Le 21 novembre, place au concours de la meilleure soupe, avec une remise des prix prévue le lendemain.

Et le festival quittera même les restaurants. Chaque samedi de novembre, sur le marché de Vernon, un stand proposera aux passants de deviner le poids d’une courge cultivée dans les jardins du Jardin des Plumes. Il suffira de regarder la courge et d’annoncer un poids.