Marathon Seine-Eure : huit bénévoles, douze communes et une année de préparation

Le 18 octobre, près de 2 600 coureurs sont attendus sur les routes de l’Eure pour la 21e édition du Marathon Seine-Eure. Le parcours du marathon traversera douze communes, d’Amfreville-sur-Iton à Val-de-Reuil. Le semi-marathon en rejoindra le tracé, tandis que l’Ekiden se courra en relais sur la distance complète. Selon l’association organisatrice, un noyau de huit bénévoles, épaulé par un salarié à mi-temps, prépare l’épreuve presque toute l’année. Le jour venu, environ 600 bénévoles seront mobilisés.

Organiser un marathon qui traverse autant de communes ne consiste pas seulement à tracer 42,195 kilomètres sur une carte. Il faut accueillir les participants, sécuriser les routes, organiser les ravitaillements et permettre aux coureurs de rejoindre leurs points de départ.

Six coureurs, cinq transmissions et beaucoup de logistique

À Amfreville-sur-Iton, le premier relayeur recevra un témoin muni d’une puce de chronométrage. Cinq kilomètres plus loin, à Acquigny, il le transmettra à son coéquipier. Le deuxième courra jusqu’à Incarville, où l’attendra le troisième, devant la mairie.

La course continuera vers Saint-Étienne-du-Vauvray, Tournedos et Poses, avant de rejoindre Val-de-Reuil par les abords de l’étang des Deux Amants.

Pour que les six équipiers se retrouvent au bon endroit, l’organisation prévoit des cars vers chaque point de relais. Une fois leur portion terminée, les coureurs seront ramenés à Val-de-Reuil, avec des rotations annoncées toutes les quinze à vingt minutes environ.

Deux mois avant l’épreuve, les responsables de secteurs rejoignent le noyau permanent de l’Association Marathon Sport Événement (AMSE). Ils prennent contact avec les bénévoles et organisent leur présence sur le parcours. L’association travaille avec les collectivités et deux clubs d’athlétisme locaux, l’Étoile Athlétique Lovérienne et le Val de Reuil Athlétique Club.

Pour chaque bénévole fourni par une association locale, l’AMSE reverse cinq euros à celle-ci.

Une histoire née des courses de village

À Incarville, Charly Hiblot avait notamment contribué à créer une course de dix kilomètres dès 1986. Devenu l’un des fondateurs du Marathon Seine-Eure, puis président de l’AMSE de 2009 à 2012, il avait apporté son expérience du recrutement et de la coordination des bénévoles. Il est décédé en 2015.

L’idée du marathon était née en 2002. Le Val de Reuil Athlétique Club a organisé la première édition en 2005. La nouvelle course pouvait s’appuyer sur les clubs locaux, un parcours particulièrement plat et un accord entre les collectivités traversées.

L’Ekiden faisait partie du projet dès l’origine, sur les conseils de Bernard Amsalem, ancien président de la Fédération française d’athlétisme. Il permettait à des coureurs moins expérimentés de découvrir la distance du marathon en équipe.

Vingt et un ans plus tard, l’épreuve a conservé cette double identité. Elle accueille des coureurs occasionnels et des équipes d’amis, tout en proposant trois courses labellisées Bronze par la Fédération française d’athlétisme, qualificatives pour les championnats de France.

Le 18 octobre, comment participer ou assister à la course ?

Le semi-marathon partira du Vaudreuil à 9 h, le marathon d’Amfreville-sur-Iton à 9 h 15 et l’Ekiden du même village à 9 h 45. Les trois épreuves arriveront avenue des Falaises, à Val-de-Reuil.

Le marathon et le semi-marathon affichent complet. Pour l’Ekiden, les dates limites annoncées par l’organisateur se contredisent, entre le 11 et le 14 octobre. Les équipes intéressées peuvent vérifier les modalités d’inscription à l’Ekiden.

Les participants au marathon et à l’Ekiden devront emprunter les navettes de l’organisation depuis Val-de-Reuil, au niveau du gymnase Léo-Lagrange. Les semi-marathoniens pourront également utiliser les navettes, rejoindre leur départ à pied par un itinéraire balisé de 3,5 kilomètres ou se faire déposer à proximité. Des restrictions de circulation sont prévues sur les routes du parcours pendant les épreuves.

Pour les spectateurs, l’arrivée sera installée près du théâtre de l’Arsenal. Mais la course se jouera aussi dans les villages : à Acquigny, devant la mairie d’Incarville ou près du barrage de Poses, là où un coureur attendra son coéquipier pour récupérer le témoin.