À Lyons-la-Forêt, les pommes oubliées retrouvent leur nom sous la halle

Un vieux pommier pousse dans votre jardin, mais personne ne sait comment s’appellent ses fruits ? Ce week-end, à Lyons-la-Forêt, ils pourraient retrouver leur nom. Samedi 10 et dimanche 11 octobre, les spécialistes de l’Association pomologique de Haute-Normandie (APHN) tenteront d’identifier les fruits apportés par les visiteurs, au milieu d’une exposition de 200 fruits de variétés anciennes installée dans le grenier de la halle.

Pour reconnaître une pomme, les connaisseurs observent sa forme, sa couleur, son pédoncule, sa chair et sa période de maturité. Une peau rouge ne suffit pas. Deux fruits presque identiques peuvent appartenir à des variétés différentes, et une identification demande parfois plusieurs années d’observation pour être confirmée.

Des pommes qui portent le nom du pays

Reinette du Neubourg, Reinette de Caux, Rousseau du Pays d’Ouche : ces noms figurent dans le répertoire des fruits de Haute-Normandie publié par l’APHN. Ils dessinent une géographie gourmande bien différente de celle des rayons commerciaux.

Chaque variété possède ses particularités. Le Pigeonnet blanc d’hiver, par exemple, est décrit par l’association comme une pomme allongée, parfois légèrement tordue, à la peau jaune pâle et à la chair ferme. Elle mûrit tardivement et peut se consommer en hiver. Un fruit qu’on pourrait trouver banal devient reconnaissable à une silhouette, une texture et une saison.

Sous la halle, l’exposition permettra ainsi de découvrir des fruits que beaucoup de propriétaires de pommiers côtoient sans nécessairement les connaître.

Le geste qui permet à une pomme de traverser les siècles

Donner un nom à une variété est une première étape. Encore faut-il pouvoir la conserver.

Un pépin de pomme ne donnera pas un arbre produisant exactement les mêmes fruits que son parent. Pour reproduire fidèlement une variété, les arboriculteurs utilisent le greffage : un fragment de branche prélevé sur l’arbre d’origine est fixé sur un porte-greffe.

Ce geste sera présenté lors de démonstrations sur table, organisées pendant la fête. Il permet de transmettre une variété d’un arbre à l’autre, plutôt que de compter sur les hasards d’un semis.

L’APHN travaille à l’inventaire des vergers conservatoires de Haute-Normandie et des variétés qu’ils abritent. À Lyons-la-Forêt, le public pourra justement découvrir le verger conservatoire situé chemin de Croix-Mesnil, ouvert gratuitement à la visite pour l’occasion.

La fête de la Saint-Denis comprendra également des démonstrations de pressage traditionnel, une dégustation de jus de pomme et un marché des métiers d’art.

Le rendez-vous est gratuit, samedi 10 et dimanche 11 octobre, de 10 h à 17 h, place Isaac-de-Benserade.

Pour les propriétaires d’un vieux pommier, le plus intéressant sera peut-être de repartir avec un nom à vérifier, avant de l’inscrire au pied de l’arbre.