À Louviers, le portrait de Damian Omelianenko, détenu en Russie

Depuis le 5 octobre, le portrait de Damian Omelianenko apparaît sur les panneaux d’affichage de Louviers. Le conseil municipal a voté son parrainage à l’unanimité le 21 septembre. La Ville présente ce vote comme le premier parrainage municipal français de la campagne « Ensemble, sauvons les otages civils ukrainiens ».

Étudiant né en 2001 à Berdiansk, Damian Omelianenko a été arrêté une première fois en mai 2022, puis relâché près d’un mois plus tard avec des signes de torture, selon une communication d’experts de l’ONU adressée à Moscou. Le document rapporte qu’il aurait été enlevé de nouveau par le FSB le 16 novembre. Sa mère aurait été menacée pour enregistrer une vidéo d’aveux, ensuite diffusée par les autorités russes. Damian aurait lui-même été contraint à des aveux liés au terrorisme, utilisés contre lui au procès.

À Louviers, la campagne passe par les outils de communication municipaux : affichage, magazine, réseaux sociaux et conférences. La famille a donné son accord écrit à l’utilisation du nom et du visage de Damian. Dans un message au maire reproduit par la Ville, sa mère écrit : « Pour moi, en tant que mère, cette décision revêt une immense importance. »

La délibération demande la libération immédiate et inconditionnelle de Damian ainsi que l’accès du Comité international de la Croix-Rouge à son lieu de détention. Elle demande aussi aux autorités françaises de porter ces revendications aux niveaux européen et international. Le conseil s’appuie sur l’article L1115-1 du Code général des collectivités territoriales, qui autorise les collectivités à conduire ou soutenir des actions internationales à caractère humanitaire. Le Conseil d’État rappelle que l’exercice de cette compétence doit respecter les engagements internationaux de la France et ne peut interférer avec la conduite des relations extérieures de la France.

La campagne vise 100 villes et 200 parrainages en France, Belgique et Suisse d’ici la fin de 2026. Le CICR indique que sa dernière visite à des personnes détenues en Russie remonte à 2024 et qu’il ne peut imposer son accès. Louviers peut rendre ce cas public et demander à l’État de relayer ses demandes, mais la Ville ne contrôle ni l’accès au lieu de détention ni la libération. Aucun effet de la campagne sur la détention n’est établi. La délibération ne chiffre pas de coût spécifique. Le portrait de Damian Omelianenko restera affiché dans les rues de Louviers jusqu’au 2 novembre.