À Bernay, les vitraux frappés par la grêle deviennent le sujet des Journées du patrimoine

Dimanche 20 septembre, à Sainte-Croix, les visiteurs ne viendront pas seulement regarder les vitraux. Ils viendront comprendre ce qui leur est arrivé. À 14 heures, les Amis de Bernay et le service du patrimoine de la Ville consacrent une visite à leurs « mésaventures » de l’été 2025 et à leur préservation.

Le 25 juin 2025, un violent épisode de grêle avait frappé en même temps trois édifices de Bernay : Sainte-Croix, l’abbatiale Notre-Dame et la basilique Notre-Dame-de-la-Couture. Des vitraux avaient été cassés ou fragilisés et Sainte-Croix avait dû fermer. Quelques semaines plus tard, la Ville annonçait les trois ensembles sécurisés, tout en distinguant clairement cette première intervention de la réparation ou de la restauration encore à mener.

La sécurisation a été confiée à l’atelier Gouty de Cormeilles, maître verrier installé dans l’Eure. Les devis validés atteignaient 17 200 € HT pour Sainte-Croix, 4 325 € pour l’abbatiale et 3 335 € pour la basilique.

Un an plus tard, les lieux ont retrouvé des visiteurs. Sainte-Croix est de nouveau ouverte tous les jours de 9 heures à 18 heures. Pour les Journées du patrimoine, la Ville programme également des visites à Notre-Dame-de-la-Couture et ouvre l’abbatiale au public. La restauration n’est pas achevée : la Fondation du patrimoine affiche toujours une collecte en cours, avec 10 690 € réunis sur un objectif de 50 000 €.

À Sainte-Croix, les verrières du XIXe siècle sont l’œuvre de l’atelier Duhamel-Marette. À la basilique, 22 verrières sont classées, dont certaines remontent au XVe siècle. Les dégâts touchent donc à la fois des œuvres anciennes et un métier spécialisé capable de les réparer.

C’est ce parcours, de l’orage à la préservation, que la visite de dimanche racontera. Les places sont limitées et la réservation obligatoire ; la billetterie du musée de Bernay permet de réserver la visite. Le rendez-vous est fixé sur le parvis de Sainte-Croix. De là commencera le récit de ce qu’il a fallu faire, depuis juin 2025, pour pouvoir de nouveau entrer et lever les yeux vers ses verrières.