Deux enfants qui s’affrontaient déjà sur les terrains d’Évreux en CM1 et CM2 figurent aujourd’hui sur la même liste du Ballon d’Or. Ousmane Dembélé et Dayot Upamecano font partie des 30 joueurs nommés pour l’édition 2026, dévoilés mardi 8 septembre.
Dembélé, né à Vernon en 1997, a grandi à Évreux et joué six ans dans les clubs de la ville, d’abord à l’ALM Évreux puis à l’Évreux FC 27, avant de rejoindre le Stade rennais en 2010.
Upamecano est né à Évreux l’année suivante, mais son parcours commence autrement. Après la Vaillante Sports Angers puis le FC de Prey, il rejoint l’Évreux FC 27 en 2009. Il y reste quatre saisons avant Valenciennes, puis Salzbourg, Leipzig et le Bayern Munich.
Les deux garçons se connaissaient déjà. Pendant la Coupe du monde 2022, Dembélé racontait à la Fédération française de football qu’Upamecano était son ami d’enfance. Il se souvenait aussi de matchs disputés l’un contre l’autre lorsqu’ils étaient encore en primaire. Avant l’équipe de France et la Ligue des champions, ils se croisaient déjà dans les écoles et sur les terrains d’Évreux.
En 2025, Dembélé était revenu à Évreux avec le Ballon d’Or. En octobre, il avait présenté le trophée au stade Mathieu-Bodmer, près du quartier de La Madeleine où il a grandi. Plus de 3 000 personnes avaient assisté à l’événement, selon la Ligue de Normandie, avec de nombreux jeunes licenciés venus des clubs environnants.
Un an plus tard, Dembélé retrouve la liste des 30 aux côtés d’Upamecano. Ils sont deux des cinq Français retenus cette année.
Le résultat sera connu le 26 octobre au London Palladium. Pour Évreux, l’image est déjà assez rare : les deux gamins qui se croisaient sur ses terrains d’école se retrouvent désormais candidats au même Ballon d’Or.