À Douains, une fusée en LEGO fait écho aux moteurs de Vernon

Pendant cinq jours, une fusée grandit entre les mains des visiteurs à Douains. Du 19 au 23 août, Nicolas Riveau, créateur de Lego Rocket Collection, dirige au centre McArthurGlen Paris-Giverny une construction collective en briques LEGO. Chacun peut réserver gratuitement un créneau d’une heure pour participer, les enfants devant être accompagnés d’un adulte.

L’organisateur présente l’objet comme « la plus grande fusée du monde en LEGO ». La formule reste celle du promoteur de l’événement : aucune homologation indépendante ni mesure finale permettant d’établir ce record n’est publiée. Pour Nicolas Riveau, le chantier prolonge toutefois un travail déjà mené à plusieurs mètres de hauteur.

Son terrain habituel tient plutôt sur une table. Lego Rocket Collection rassemble des reproductions de lanceurs, satellites et pas de tir, souvent à l’échelle 1:110. Riveau y propose par exemple une Ariane 6 de 56 cm composée de 1 357 pièces, mais aussi Ariane 1, Ariane 4, Starship ou des lanceurs beaucoup moins connus. En 2024, il avait déjà changé d’échelle avec Latitude : une reproduction de quatre mètres de la fusée Zephyr avait été construite pour les Assises du NewSpace à Paris-La Défense.

Son travail consiste à traduire des objets industriels complexes dans le vocabulaire très contraint de la brique, en conservant assez de proportions et de détails pour qu’un lanceur reste identifiable. À Douains s’ajoute une autre contrainte : adapter cette pratique de maquettiste à une construction à laquelle le public peut réellement prendre part.

À quelques kilomètres de Douains, ArianeGroup travaille à Vernon sur les turbopompes à oxygène liquide des moteurs Vinci et Vulcain 2.1 d’Ariane 6, ainsi que sur Prometheus, démonstrateur de moteur réutilisable à oxygène et méthane liquides. Le site possède aussi des bancs d’essais dédiés à la propulsion liquide.

Cette proximité doit bientôt trouver un prolongement à Douains. European Space Heritage, association créée par d’anciens professionnels du spatial, prépare un lieu consacré à l’histoire spatiale vernonnaise, dont McArthurGlen annonce l’ouverture en septembre. La structure doit disposer pendant deux ans d’un local de 300 m² prêté par le centre, où sont prévus moteurs, maquettes et dispositifs de médiation.

Après les briques assemblées par les visiteurs jusqu’au 23 août, European Space Heritage doit ainsi prendre le relais à Douains dès septembre, avec un espace consacré aux moteurs, aux maquettes et à l’histoire de la propulsion développée autour de Vernon.