Autour de Verneuil, une académie fait des villages sa scène d’été

Autour de Verneuil-d’Avre-et-d’Iton, les jeunes des Petites Mains Symphoniques n’attendent pas la fin de leur stage pour monter sur scène. Jusqu’au 21 août, leur académie d’été alimente le Festival Étoiles Symphoniques, avec plus de 50 concerts annoncés dans les communes des environs. Églises, châteaux et places publiques deviennent ainsi, pendant quelques jours, autant de lieux où le travail de l’académie se joue devant le public.

Le principe explique cette densité inhabituelle. Pour sa 38e académie, l’association a installé ses participants au lycée Édouard-de-Chambray, à Gouville, avec une trentaine de professeurs et bénévoles. Orchestre symphonique, harmonie, musique de chambre, big band, ensembles de pianos, de flûtes ou de harpes se succèdent. Chaque jeune est aussi invité à préparer un morceau de son choix : après validation par l’équipe pédagogique, il peut être joué dans l’un des concerts du festival.

La scène fait donc partie de l’apprentissage. Elle oblige à quitter le cadre protégé du cours ou de la répétition pour jouer devant un public, puis à recommencer ailleurs, dans une autre formation et un autre lieu. Le festival déplace ainsi ses musiciens autour de Verneuil plutôt que de demander aux habitants de converger vers une unique salle. L’académie ne reste donc pas à Gouville : pendant douze jours, elle joue dans les communes voisines.

L’édition 2026 pousse même le principe hors de la musique. Pour les 300 ans de François-André Danican Philidor, compositeur et grande figure de l’histoire des échecs, quatre simultanées sont prévues du 18 au 21 août à Rugles, Maillebois, aux Baux-de-Breteuil puis à Verneuil. Marie Sebag, Andreea Navrotescu, Mitra Hejazipour et Yannick Gozzoli affronteront plusieurs joueurs à la fois. La Fédération française des échecs précise que chaque journée doit se terminer par un concert où seront interprétées des œuvres de Philidor.

Au Moulin de Balines, le public peut lui aussi participer. Jusqu’au 20 août, le Village Palettes Symphoniques propose notamment un chœur éphémère, des percussions et des initiations aux échecs. Le même principe se retrouve à l’échelle du festival : les lieux servent autant à écouter qu’à chanter, jouer ou s’initier.

Le 21 août, la clôture doit ramener l’académie à Verneuil. Le concert est annoncé à 20 heures, place de la Madeleine. Après avoir envoyé ses jeunes musiciens de commune en commune, l’académie retrouvera donc Verneuil pour finir devant le public, au cœur de la ville.