Pourquoi certaines routes de l’Eure deviennent blanches sous la chaleur

Des portions de routes départementales de l’Eure prennent une couleur blanche inhabituelle. Le Département y pulvérise du lait de chaux pour empêcher leur revêtement de ramollir pendant les fortes chaleurs. Les axes concernés et l’étendue de l’intervention n’ont pas été précisés.

Le traitement vise le « ressuage ». Lorsque la chaussée chauffe fortement, le liant bitumineux remonte à la surface et recouvre les gravillons. La route devient alors plus lisse et plus glissante. Le revêtement peut aussi coller aux pneus et finir par s’arracher, transformant un défaut de surface en réparation autrement plus importante.

Le lait de chaux, composé de chaux éteinte diluée dans l’eau, forme en séchant une fine couche claire. Elle réfléchit une partie du rayonnement solaire et abaisse, selon le Département, la température de la chaussée de 5 à 15 °C. Le dépôt s’efface ensuite en une à deux semaines, selon la circulation et la météo.

L’autre solution consiste à répandre des gravillons pour absorber le bitume remonté. Elle fonctionne, mais laisse pendant plusieurs jours des pierres mobiles sur la chaussée, avec des projections et une conduite plus délicate pour les motos et les vélos. Avec le lait de chaux, la circulation peut continuer sans cette couche de gravillons.

Sur un réseau de 4 200 kilomètres, l’entretien ne se résume pas aux grands chantiers. Les services doivent repérer les portions sensibles, intervenir avant que la couche de roulement ne soit endommagée, puis réserver les réfections aux chaussées qui en ont réellement besoin.

Le traitement reste superficiel et temporaire. Il protège les enduits superficiels, très présents sur les réseaux routiers ruraux, mais ne corrige pas une structure profondément usée. Le Cerema le décrit comme une solution à coût modéré capable de prévenir le ressuage et d’éviter la dégradation rapide du revêtement. Selon l’établissement public, son usage s’est largement développé dans les territoires à partir de 2022, avec la multiplication des épisodes de forte chaleur.

Dans l’Eure, ces bandes blanches signalent une intervention rapide sur une chaussée menacée. Pendant quelques jours, la pellicule maintient les gravillons en place et protège le revêtement.