À Étampes, la Tour de Guinette n’a jamais vraiment disparu du paysage. Son donjon médiéval domine toujours la ville depuis son coteau. Mais depuis 2018, il était impossible d’en franchir la porte. Les 19 et 20 septembre, pour les Journées européennes du patrimoine, le public pourra enfin revenir à l’intérieur.
La réouverture sera inaugurée samedi 19 septembre à 11 heures. Elle intervient après un chantier de sécurisation commencé à l’automne 2025 et prévu sur une dizaine de mois. La tour, vestige du château royal construit au XIIe siècle, souffrait de désordres suffisamment importants pour maintenir son intérieur fermé depuis huit ans.
À l’automne dernier, une entreprise spécialisée a commencé par entourer le monument de 25 tonnes de matériel d’échafaudage, à l’extérieur puis à l’intérieur. Les ouvriers ont repris les parties supérieures des murs, refait des joints, traité des fissures, retiré la végétation installée dans la pierre et consolidé les maçonneries instables. L’entreprise DUBOCQ SAS, spécialisée dans la restauration du patrimoine, a notamment travaillé la pierre et les joints.
Cette silhouette est particulièrement reconnaissable. La Tour de Guinette est un donjon quadrilobé, formé de quatre volumes arrondis, vestige de l’ancienne forteresse royale d’Étampes. Classée monument historique depuis 1862, elle mesure encore une trentaine de mètres de haut. Pendant les travaux, il fallait donc intervenir sur une ruine massive, aux murs épais de plusieurs mètres, sans perdre ce qui fait sa forme singulière.
Pour le week-end de réouverture, l’intérieur ne deviendra pas pour autant un vaste espace de visite : 18 personnes au maximum pourront s’y trouver simultanément. Des visites libres et commentées sont prévues, avec autour de la tour des démonstrations d’archerie et de forge ainsi que des saynètes médiévales. Les visites commentées sont gratuites et sur réservation auprès de l’office de tourisme intercommunal, au 01 64 94 99 10 ou par courriel.
Ces deux journées ne permettent pas encore de conclure à une ouverture régulière de l’intérieur. Le programme des Journées du patrimoine parle d’une « ouverture exceptionnelle », et la fiche touristique habituelle de la tour indique toujours un accès extérieur seulement.
Cela n’enlève rien au changement de septembre. Depuis 2018, les Étampois pouvaient continuer à voir Guinette au-dessus de la ville sans pouvoir la visiter de l’intérieur. Les 19 et 20 septembre, dix-huit visiteurs à la fois pourront de nouveau passer la porte.