À Milly-la-Forêt, une ancienne caserne garde les vieux véhicules de pompiers en vie

À Milly-la-Forêt, l’écomusée La Passion du Rouge occupe l’ancienne caserne du boulevard Sadi-Carnot. Il y conserve véhicules, uniformes, outils, miniatures et matériels de secours. Certains engins, eux, continuent de sortir.

Le lieu est né d’une collection personnelle devenue trop grande pour rester chez son propriétaire. Pascal Violet, son président, collectionne depuis longtemps l’univers des sapeurs-pompiers. En 2013, La Passion du Rouge devient une association avec un objectif précis : récupérer, restaurer et montrer des véhicules et du matériel anciens.

Le travail apparaît particulièrement bien sur une ambulance Citroën de 1920. L’Union départementale des sapeurs-pompiers de l’Essonne la signalait encore comme chantier à venir en 2022. Trois ans plus tard, l’association présentait le véhicule restauré, avec sa cellule sanitaire en bois. Carrosserie, moteur et peinture avaient été repris. Il est désormais exposé à Milly-la-Forêt.

Les objets n’y arrivent pas seulement pour prendre place dans une vitrine : il faut retrouver des pièces, remettre en état une mécanique, préserver une caisse en bois ou comprendre l’usage d’un matériel qui n’existe plus. L’UDSP 91 travaille avec La Passion du Rouge sur cette sauvegarde du patrimoine des sapeurs-pompiers.

Et tout ne reste pas boulevard Sadi-Carnot. L’association présente aussi ses véhicules lors de rassemblements et de cérémonies. En 2024, cinq anciens camions de pompiers ont ainsi participé à une commémoration à Maisse. La même année, le rallye 18/112 organisé par l’UDSP 91 s’est achevé au musée de Milly-la-Forêt.

Ces sorties changent la nature de la collection. Un vieux camion reprend sa place parmi des pompiers, des familles et des véhicules actuels ; la différence entre les générations de matériel devient immédiatement visible. La mémoire du métier passe alors autant par une carrosserie, une pompe ou un uniforme que par les récits qui les accompagnent.

Plus d’une décennie après la création de l’association, La Passion du Rouge reste active. La commune de Milly-la-Forêt lui a encore accordé une subvention de 2 500 euros en novembre 2025. Dans l’ancienne caserne, l’ambulance Citroën de 1920 restaurée est désormais exposée parmi les autres témoins de cette histoire locale.