Au Pin, une nuit pour retrouver les salamandres du bocage

Vendredi 6 novembre, à 20 h 30, les habitants ont rendez-vous devant la mairie du Pin, dans le Calvados, pour rechercher des salamandres à la lampe torche. La sortie est gratuite et s’inscrit dans « La Nuit des dragons », un programme de sciences participatives. Derrière la curiosité de cette promenade nocturne se cache un constat inquiétant : en Normandie, 38 % des populations de salamandres tachetées suivies scientifiquement ont disparu en quinze ans, selon une évaluation publiée en 2022.

L’animal est pourtant difficile à oublier lorsqu’on l’aperçoit. Son corps noir marqué de jaune contraste avec les feuilles mortes. Mais la salamandre passe généralement ses journées à l’abri et sort surtout la nuit, lorsque le temps est doux et humide. Une soirée après la pluie offre de meilleures chances de la rencontrer.

Une habitante du bocage qui se raréfie

Dans sa liste rouge de 2022, l’Observatoire batracho-herpétologique normand qualifie la salamandre tachetée d’« icône du bocage ». Il la classe désormais parmi les espèces vulnérables dans la région.

La disparition des mares, des prairies et des haies, aggravée par les sécheresses, fragilise cet amphibien qui a besoin à la fois de refuges terrestres humides et de points d’eau pour ses larves. Sa régression raconte aussi celle d’un paysage normand dont les éléments, autrefois reliés, se raréfient.

C’est pour mieux suivre cette évolution que la Société herpétologique de France et le réseau des CPIE portent La Nuit des dragons. Le protocole national consiste à parcourir lentement un itinéraire défini, à compter les salamandres rencontrées et à noter les conditions d’observation. Les animaux ne doivent être ni capturés ni manipulés.

Un comptage isolé ne dit pas si une population augmente ou diminue. Mais répétés sur les mêmes parcours, ces relevés permettent aux scientifiques de comparer les observations d’une année à l’autre. Ces données accumulées aident à suivre une espèce que sa discrétion rend difficile à surveiller. Les participants au programme peuvent transmettre leurs observations sur la plateforme nationale.

Au Pin, la sortie propose de découvrir l’animal et de participer à son recensement. Elle rejoint les animations de découverte de la nature proposées dans le pays d’Auge. Le parcours précis n’est pas indiqué. Pour connaître les modalités de participation et de réservation, les personnes intéressées peuvent contacter l’organisateur depuis la fiche de la sortie, appeler le 02 31 48 18 10 ou écrire à tourisme@lisieux-normandie.fr.

Vendredi soir, au départ de la mairie du Pin, il faudra avancer lentement et éclairer les feuilles mortes. Avec un peu de chance, une salamandre noire et jaune apparaîtra dans le faisceau d’une lampe.