Mercredi 12 août, le Paléospace organise sur la digue de Villers-sur-Mer, à hauteur du poste de secours Jean Moulin, une observation commentée de l’éclipse solaire. De 19 h à 21 h, ses médiateurs répondront aux questions du public. L’accès est libre et gratuit, sous réserve d’un ciel suffisamment dégagé.
À Villers, la Lune commencera à mordre le disque solaire vers 19 h 21. Le maximum est prévu à 20 h 17, lorsque près de 93 % de la surface apparente du Soleil devraient être masqués. Le phénomène se poursuivra jusqu’à 21 h 09, quelques minutes après la fin de l’animation. La totalité, elle, ne sera visible que dans une bande traversant notamment l’Islande et le nord de l’Espagne.
Le Soleil sera alors déjà bas sur l’horizon ouest. Des bâtiments, des arbres ou des reliefs peuvent suffire à le cacher. Face à la Manche, la digue offre une vue largement dégagée dans la bonne direction.
Ce choix résonne avec une autre singularité de Villers-sur-Mer. Le méridien historique de Greenwich atteint le continent européen dans la commune et reste matérialisé par un belvédère sur la digue. Le Paléospace lui consacre une salle. Son planétarium a ouvert en 2017.
Le musée entretient une pratique régulière de l’astronomie, avec des séances commentées et des nocturnes suivies d’observations au télescope lorsque la météo le permet. Le 12 août, cette médiation quittera le dôme de 24 places pour rejoindre l’espace public, où chacun pourra suivre la progression de la Lune devant le Soleil. Un écran de protection collectif est annoncé sur place.
L’observation directe exige des lunettes spécialement conçues pour les éclipses. Des lunettes de soleil ordinaires ne protègent pas les yeux. Les personnes qui possèdent déjà des protections adaptées sont invitées à les apporter. Le Paléospace ne précise pas si des lunettes individuelles seront distribuées.
Si les nuages s’écartent, le phénomène durera près de deux heures. À 20 h 17, un mince croissant de Soleil devrait rester visible au-dessus de la Manche, depuis la digue où Villers matérialise aussi le méridien de Greenwich.