À Aix, la maladie des platanes bouleverse l'avenir du parc de la Torse

Vingt platanes de la promenade de la Torse, à Aix-en-Provence, doivent être abattus à partir du lundi 16 novembre. Leur disparition était annoncée depuis octobre. Mais la Ville a indiqué le 13 novembre que la quasi-totalité des platanes du parc est touchée par le chancre coloré. La maladie menace désormais une part essentielle du paysage et oblige à revoir le projet de restauration de la rivière.

Entre la route de Cézanne et la route de Nice, cette promenade de huit hectares suit le cours d’eau, franchi par de petites passerelles en bois. Aménagée à partir de 1984, elle doit une bonne partie de son caractère à ses grands platanes, parfois monumentaux, qui ombragent les chemins et les berges.

Dans une présentation faite aux représentants des quartiers le 3 novembre, l’établissement public Ménélik identifie deux foyers de chancre coloré impliquant près de 40 platanes dans le parc. Cela ne signifie pas que 40 arbres seront abattus. Pour l’instant, la campagne municipale porte sur vingt sujets, avec des interventions programmées jusqu’au 4 décembre.

Des arbres condamnés, une rivière à restaurer

Le chancre coloré est une maladie provoquée par un champignon qui colonise les tissus du platane et finit par le tuer. Il peut se transmettre entre arbres par leurs racines ou par du matériel contaminé. Aucun traitement curatif n’existe. Les abattages répondent à des prescriptions sanitaires de l’État destinées à limiter la propagation.

La maladie est connue à Aix depuis 2017. Ménélik rappelle que 173 arbres ont déjà été abattus en 2023 et 2024 dans onze foyers situés à Roquefavour et Saint-Pons. La Torse s’inscrit donc dans une épidémie plus ancienne, mais sa configuration rend les conséquences particulièrement sensibles.

Car la rivière faisait déjà l’objet d’un projet de restauration. Depuis 2024, Ménélik étudie ses berges, fragilisées par l’érosion et par des aménagements qui ont progressivement contraint le cours d’eau.

Près du terrain de rugby, Ménélik envisage de redonner de l’espace à la rivière en adoucissant les berges et en retirant certains enrochements. Le projet examine aussi la restauration d’une prairie humide et la valorisation écologique de la mare aux canards. Certains cheminements pourraient être déplacés.

La disparition des platanes modifie cette réflexion. La végétation riveraine contribue à retenir les sols, abrite la faune et apporte de l’ombre à la rivière comme aux promeneurs. Sa restauration prend une nouvelle importance avec la disparition annoncée de grands arbres.

Des coupes en novembre, un nouveau paysage dans plusieurs années

Les abattages commencent en novembre 2026, tandis que les travaux de restauration ne sont envisagés que vers 2030-2031. Selon le calendrier présenté par Ménélik, les scénarios doivent être approfondis en 2027 et 2028, avant les procédures et consultations nécessaires.

La Ville promet de replanter de nombreux arbres et de revoir le projet avec les habitants. Mais les essences, le nombre de plantations et leur emplacement ne sont pas encore arrêtés.

Les futures plantations devront protéger les berges, accueillir la biodiversité et résister aux étés aixois. Et même plantés rapidement, de jeunes arbres mettront des années à offrir l’ombre des platanes disparus.

Les habitants ont déjà fait connaître leur attachement à ces arbres lors des ateliers de concertation. Ménélik relève même une demande de préserver leur mémoire dans le futur aménagement. Une restitution publique du projet est prévue au premier trimestre 2027.

Dès ce lundi, les coupes commenceront à changer le visage de la Torse, sur les berges et le long des chemins où les promeneurs venaient chercher l’ombre.