Étang de Berre : la Durance perturbe l'eau du robinet dans trois communes

Six jours après les inondations du 20 octobre, les dernières consignes officielles accessibles imposent toujours des précautions pour l’eau du robinet à Port-de-Bouc, Saint-Mitre-les-Remparts et dans plusieurs quartiers de Martigues. Des distributions de bouteilles étaient encore organisées ce lundi 26 octobre. En fin d’après-midi, aucune levée générale des restrictions n’avait pu être confirmée à partir des communications officielles consultées.

L’origine du problème se trouve loin de l’étang de Berre. Les intempéries ont chargé l’eau de la Durance en particules, compliquant son traitement à l’usine du Ranquet, à Saint-Mitre-les-Remparts. Cette installation dessert plusieurs secteurs des trois communes. À Martigues, certains quartiers disposent toutefois d’une autre ressource et échappent aux mêmes perturbations.

Quelles précautions pour les habitants ?

Dans son dernier bulletin technique disponible, daté du vendredi 23 octobre à 19 heures, la Régie des eaux métropolitaine recommande de faire bouillir l’eau pendant au moins deux minutes avant de la boire, de préparer des aliments ou de se brosser les dents. Elle autorise son utilisation pour la toilette et les usages ménagers.

Cet avis concerne Port-de-Bouc, Saint-Mitre-les-Remparts et, à Martigues, les quartiers de Ferrières, l’Île, Jonquières, Croix-Sainte, Saint-Jean, l’Escaillon et Figuerolles.

À Saint-Mitre-les-Remparts, la municipalité a explicitement déclaré l’eau non potable le 23 octobre après des résultats bactériologiques insatisfaisants. À Port-de-Bouc, la recommandation municipale de ne pas consommer l’eau pour boire ou préparer des aliments reste publiée.

Pour les usages alimentaires, l’eau en bouteille reste à privilégier tant que de nouvelles consignes ne clarifient pas la situation locale. Les habitants peuvent suivre les informations sanitaires de la Régie des eaux métropolitaine ou la contacter au 04 42 44 39 39.

Les distributions organisées lundi sont désormais terminées. Port-de-Bouc a tenu une deuxième opération dans six équipements municipaux, tandis que Martigues disposait de trois points de distribution et Saint-Mitre-les-Remparts fournissait des packs en mairie. Aucun calendrier pour mardi n’a pu être confirmé.

Une rivière, une usine, plusieurs communes

Le réseau d’eau potable possède sa propre géographie, différente de celle des villes et des zones inondées.

L’eau de la Durance rejoint notamment le nord de Martigues et Saint-Mitre-les-Remparts par le canal de Martigues. Elle est ensuite rendue potable à l’usine du Ranquet avant sa distribution. Le rapport métropolitain sur l’eau décrit ce circuit, exploité par la régie qui dessert également Port-de-Bouc.

Les pluies ont fait augmenter la turbidité de cette ressource, c’est-à-dire la quantité de particules en suspension. Une eau trouble n’est pas nécessairement contaminée. Mais ces particules compliquent le traitement : elles peuvent protéger certains micro-organismes de l’action des désinfectants ou consommer une partie du chlore utilisé.

La turbidité est donc un indicateur sanitaire, et pas seulement un problème d’apparence.

Au Ranquet, les premières analyses étaient pourtant rassurantes. Le mercredi 21 octobre, Saint-Mitre-les-Remparts annonçait des contrôles conformes, notamment à la sortie de l’usine. Le lendemain, face à la dégradation de l’eau brute, la régie recommandait de ne plus utiliser l’eau du robinet pour la consommation.

Vendredi 23 octobre, de nouveaux résultats ont conduit Saint-Mitre à déclarer l’eau non potable. Le soir même, la régie constatait une baisse de la turbidité et une amélioration du taux de chlore, mais signalait encore la présence de germes non pathogènes sur certains points du réseau. Le traitement n’avait pas retrouvé son efficacité optimale.

L’exploitant a renforcé temporairement la chloration et procédé à des purges pour renouveler l’eau dans les canalisations. L’Agence régionale de santé (ARS) réalise des prélèvements complémentaires dans les trois communes.

À Martigues, tous les robinets ne dépendent pas de la même eau

La différence est particulièrement visible à Martigues.

Alors que Ferrières, l’Île ou Jonquières figurent parmi les secteurs concernés par les recommandations de la régie, la municipalité indiquait dès le 22 octobre que Saint-Pierre, Saint-Julien, les Laurons, La Couronne et Carro étaient alimentés par une autre ressource et n’étaient pas touchés par les mêmes restrictions. Ces secteurs font néanmoins l’objet de contrôles spécifiques, selon les informations publiées lundi par Maritima.

Une perturbation du circuit alimentant le Ranquet ne touche donc pas automatiquement les autres réseaux. Mais disposer de plusieurs ressources ne signifie pas qu’une ville puisse basculer instantanément toute son alimentation de l’une à l’autre.

Pour les habitants actuellement concernés, la baisse de la turbidité ne suffit cependant pas à annoncer un retour à la normale. Il faut également confirmer que l’eau respecte les exigences sanitaires jusque dans le réseau de distribution.

Les résultats complémentaires de l’ARS étaient attendus lundi matin. Aucun nouveau bulletin officiel présentant ces résultats n’a pu être vérifié en fin d’après-midi.

À Entressen, dans la commune d’Istres, des analyses favorables ont déjà permis le retour à une consommation normale après les intempéries, selon Maritima. La situation avait été évoquée dans notre précédent bilan des inondations.

Autour du Ranquet, la prochaine décision dépend des nouveaux contrôles. C’est leur résultat, et non la seule disparition de l’eau trouble, qui permettra de dire aux habitants de Ferrières, de Port-de-Bouc ou de Saint-Mitre-les-Remparts quand ils pourront à nouveau boire directement au robinet.