Vigilance orange dans les Bouches-du-Rhône : la couleur du département ne dit plus tout

Les Bouches-du-Rhône restent en vigilance orange pluie-inondation ce mercredi 30 septembre après-midi. Dans son dernier bulletin national, Météo-France annonce des pluies continues, parfois orageuses, sur l’ouest de la Provence. L’épisode, particulièrement intense dans le Gard et l’Hérault placés en rouge, se décale progressivement vers l’est : les pluies atteignent les Bouches-du-Rhône ce mercredi et de forts cumuls restent possibles jeudi entre le sud du Gard, les Bouches-du-Rhône et l’ouest du Var.

Pour les habitants, la nouveauté est aussi dans la manière de lire cette alerte. Depuis septembre, la couleur attribuée à un département ne suffit plus toujours à décrire précisément le risque. Météo-France peut désormais afficher, pour la pluie-inondation, les orages, le vent et la neige-verglas, des niveaux différents à l’intérieur d’un même département lorsque les prévisions permettent de délimiter suffisamment précisément les zones exposées.

La carte nationale continue pourtant d’afficher une seule couleur par département : celle correspondant au niveau de danger maximal. Un département orange peut donc comporter des secteurs où le risque prévu est moins élevé. Ce deuxième niveau de lecture est disponible sur le site et l’application de Météo-France lorsqu’un zonage plus fin peut être établi.

Le département s’étend de la Camargue aux portes du Var, avec des situations météorologiques qui peuvent être très différentes au même moment. Pendant un épisode méditerranéen qui progresse d’ouest en est, la couleur du département donne l’alerte générale. La localisation du danger aide à décider plus finement d’un trajet, d’une activité extérieure ou d’un déplacement qui peut attendre.

La vigilance orange pluie-inondation reste cependant une alerte sérieuse même avant toute inondation visible. Météo-France indique que de fortes pluies peuvent provoquer rapidement des crues inhabituelles de ruisseaux et de fossés, saturer les réseaux d’assainissement et compliquer la circulation sur le réseau secondaire. Le danger peut donc apparaître sur une route, un passage bas ou un petit cours d’eau sans attendre le débordement d’une grande rivière.

Les consignes sont sans ambiguïté : s’éloigner des cours d’eau et des points bas, ne jamais s’engager sur une route immergée, même partiellement, éviter les déplacements, ne pas descendre dans les sous-sols et surveiller la montée des eaux. La carte de vigilance des Bouches-du-Rhône reste la référence à consulter pendant l’épisode.

La prochaine mise à jour régulière de la Vigilance est prévue à 16 heures, Météo-France pouvant la modifier plus tôt ou plus tard si l’évolution de la situation l’exige. Dans les Bouches-du-Rhône, il faudra alors regarder deux choses : la couleur du département, mais aussi, si Météo-France publie un zonage plus précis, ce que montre la couche « pluie-inondation » zone par zone ou secteur par secteur. C’est désormais à cette échelle que l’orange peut devenir une information réellement locale.