Sous les grands chênes des Maurettes, Istres vient d’aménager 360 m² pour le souvenir des animaux de compagnie disparus. Le jardin inauguré le 9 septembre permet de disperser gratuitement leurs cendres ou de louer, pour 180 € pendant cinq ans, l’un des trente casiers où peuvent être conservés une urne ou un objet.
Ce n’est pas un cimetière animalier : aucune inhumation n’y est autorisée. Le meuble vitré a été fabriqué par les services techniques municipaux et l’ensemble, voté en décembre 2025, représente environ 35 000 €. Clara Vitale, conseillère municipale déléguée à la protection animale, a évoqué lors de l’inauguration ses propres animaux disparus.
Le même jour, la municipalité a élargi le sujet aux chiens bien vivants. Selon la Ville, deux arrêtés signés par le maire Robin Prétot leur permettent désormais d’évoluer sans laisse, sous la responsabilité de leur propriétaire et dans le respect des autres usagers, au parc de l’Olivier et sur la plage de Monteau. Le premier offre 13 hectares de prairies, d’arbres, une mare et des espaces de promenade.
Un troisième arrêté concerne les voitures. La Ville indique qu’il interdit de laisser un chien seul dans un véhicule à l’arrêt lorsque la température extérieure dépasse 20 °C. Cette règle locale va plus loin dans sa formulation que les obligations nationales générales, qui imposent notamment une aération suffisante et, par temps chaud ou ensoleillé, un stationnement à l’ombre.
Ces décisions prolongent le geste des Maurettes. L’animal apparaît ici à plusieurs moments de la vie locale : compagnon que l’on promène, être à protéger contre la chaleur, puis présence dont on peut vouloir conserver une trace après sa mort. Istres travaillait déjà l’accueil des propriétaires de chiens avec le label Toutourisme et des espaces dédiés. Les nouvelles mesures étendent cette politique à la promenade, à la protection et au souvenir.
Le symbole le plus singulier reste pourtant le plus petit. Derrière le cimetière des Maurettes, une photo, un collier ou une urne peuvent désormais trouver place dans l’un des trente casiers fabriqués par les ateliers municipaux.