Samedi 29 août, Carnoux-en-Provence fêtera ses 60 ans en centre-ville. Rallye pédestre, concours de mouna, grande tablée « Kemia », cérémonie et concert rythmeront la journée. Le concours porte même un sous-titre révélateur : « La mouna comme là-bas ! » Ce « là-bas », c’est l’Afrique du Nord, dont l’histoire reste inscrite dans la ville.
Carnoux ne s’est pas formée lentement autour d’un vieux village provençal. Son histoire commence avec la Coopérative immobilière française, fondée à Casablanca en 1957 pour construire en métropole des logements destinés notamment à des Français quittant le Maroc après l’indépendance. La coopérative achète des terrains dans le vallon de Carnoux et les premiers aménagements commencent en 1958. Le démarrage est laborieux : en avril 1962, la cité ne compte encore que 242 habitants permanents selon l’historique municipal.
L’arrivée des rapatriés d’Algérie fait rapidement grandir la cité. En 1963, Carnoux atteint 1 200 habitants permanents. Il faut alors fabriquer en même temps des logements et une vie collective. La première école est installée dans un garage, les messes sont célébrées dans l’ancien pressoir à raisin de la Crémaillère. Les habitants réclament aussi leur autonomie administrative. Le décret du 26 août 1966 fait finalement de Carnoux-en-Provence une commune de plein exercice.
Soixante ans plus tard, cette naissance reste visible sans avoir besoin d’ouvrir un livre d’histoire. Le stade municipal porte le nom de Marcel Cerdan, né à Sidi-Bel-Abbès en Algérie. La médiathèque est dédiée à Albert Camus. La place du Maréchal-Lyautey conserve le nom du premier résident général de France au Maroc. Ces choix ont fixé dans le paysage une mémoire pied-noire, avec ses attaches affectives mais aussi ses références au passé colonial français, documentées par la Maison méditerranéenne des sciences de l’homme.
À Carnoux, les déplacements de population liés à la décolonisation ont ainsi participé à la construction d’une commune nouvelle, de ses rues à ses lieux de sociabilité.
Le 29 août, cette histoire reviendra jusque dans les assiettes. La mouna et la kemia seront servies dans une ville où, il y a moins de soixante-dix ans, la première école tenait encore dans un garage.