À Martigues, vingt bateaux reviennent sans poisson à peser

Mercredi 12 août, à 17 h 30, les vingt bateaux de la Semaine halieutique sont revenus à Martigues sans donner au public ce qu’il attendait : aucun poisson n’a été présenté à la pesée installée près de l’Hôtel de Ville. Pour les quelque 80 pêcheurs engagés dans la Coupe régionale PACA de pêche en haute mer, la première journée s’est terminée bredouille.

Pas faute d’avoir essayé. Jean-Jean, habitué du concours, raconte avoir combattu un thon d’environ 1,38 m et perdu un second poisson pendant le combat. D’autres ont connu les pannes ou simplement des heures sans départ. La pêche au gros garde cette particularité assez cruelle pour une compétition : on peut préparer une journée entière et rentrer sans rien à montrer.

La préparation commence pourtant dès 6 heures au Club Nautique de Martigues. Sardines pour l’amorce, café, viennoiseries et ravitaillement passent de main en main avant le départ. Puis les équipages partent chercher le thon rouge. Le soir, la compétition revient en ville avec les bateaux : les arrivées et les pesées sont publiques sur le parvis de l’Hôtel de Ville, à Ferrières.

Cette mise en scène n’est pas née avec la 21e édition. Fondé en 1937, le Club Nautique de Martigues possède une section de pêche au gros depuis 1981. Jusqu’en 2003, un portique dressé sur son quai servait à peser les thons des concours. Le club conserve dans ses archives le souvenir d’une prise de 223,5 kg réalisée par Marcel Quetan. La mécanique du rendez-vous est restée familière : partir tôt, attendre longtemps, revenir au port et raconter sa journée.

Elle s’est aussi transformée. La pêche de loisir du thon rouge est aujourd’hui soumise à autorisation et la conservation d’un poisson exige notamment une bague de marquage. Gérard Peroddi, président du club, insiste lui-même sur le poids de cette réglementation. Ces règles accompagnent désormais chaque sortie de compétition.

La Semaine halieutique continue jusqu’au samedi 15 août, avec des sorties prévues jusqu’à vendredi avant la remise des prix. Le résultat de la deuxième journée n’était pas encore publié de manière fiable jeudi soir. À terre, les soirées ont déjà pris le relais avec repas et musique sur le parvis.

Vendredi à 17 h 30, le public pourra de nouveau suivre l’arrivée des bateaux sur le parvis. Il ne saura qu’au retour s’il y aura, cette fois, quelque chose à peser.