Trois athlètes licenciés dans les Bouches-du-Rhône portent le maillot français cette semaine aux Championnats d’Europe de Birmingham. Mais Thomas Wilkes, Stephen Mailagi et Lolassonn Djouhan n’y arrivent ni au même âge, ni au même moment de leur carrière.
À 22 ans, Thomas Wilkes découvre l’équipe de France A. Le hurdler de Martigues Sport Athlé s’entraîne au Pôle France d’Aix-en-Provence avec Franck Ne. Surtout, ses chronos racontent une ascension rapide : 14,20 s sur 110 m haies en 2024, 13,48 s en 2025, puis 13,27 s cette saison. Après deux sélections chez les jeunes, Birmingham marque sa première sélection avec l’équipe de France senior.
Stephen Mailagi, 24 ans, connaît déjà le maillot bleu. Ses deux précédentes sélections seniors l’avaient conduit aux Coupes d’Europe des lancers de 2024 et 2026. Le lanceur de l’Entente Ouest Athlé 13 arrive cette fois après une saison qui l’a installé parmi les meilleurs Français : il a porté son record à 20,51 m le 20 juin à Salon-de-Provence, avant de remporter le titre national Élite à Albi fin juillet. Passé par le Club d’athlétisme de Wallis puis Villejuif, il est licencié dans les Bouches-du-Rhône depuis 2022.
Djouhan se trouve presque à l’autre bout de la carrière. À 35 ans, le discobole de Martigues Sport Athlé totalise 23 sélections A. Il a disputé les Jeux olympiques de Tokyo et Paris, plusieurs championnats du monde et d’Europe, et détient depuis 2025 le record de France avec 70,25 m. Il est encore champion de France en 2026 : Birmingham est un championnat de plus dans une carrière installée depuis longtemps au plus haut niveau.
Cette semaine, les clubs du département réunissent ainsi trois trajectoires très différentes : un jeune hurdler qui découvre l’équipe de France A, un lanceur arrivé dans les Bouches-du-Rhône après être passé par Wallis et Villejuif, et un international expérimenté toujours détenteur du record national.
Cette diversité tient aussi à quelques lieux familiers de l’athlétisme départemental : Martigues sur les licences, Aix pour l’entraînement de Wilkes, Salon pour les 20,51 m de Mailagi. Birmingham est loin, mais leurs chemins vers l’équipe de France passent bien par les Bouches-du-Rhône.