Explorimages a trente ans : de Nice aux grottes du pays grassois

Dimanche 8 novembre, au Parc Phoenix de Nice, un biologiste partira à vélo sur les traces des pumas de Patagonie. Quelques heures plus tard, cinq aventuriers tenteront de parcourir l’Amazonie sur un bateau en roseaux. Ces voyages improbables composent la dernière journée d’Explorimages, un festival de films de nature et d’aventure qui fête cette année ses trente ans.

L’histoire a commencé en 1996, au Palais des Congrès de Mandelieu-la-Napoule. Après sept éditions, Explorimages s’est installé au Parc Phoenix en 2003. Depuis, l’association AGEFIISA y fait défiler spéléologues, alpinistes, scientifiques et voyageurs, venus raconter leurs expéditions et débattre avec le public.

En 2025, près de 800 spectateurs ont assisté aux projections niçoises, selon les organisateurs. Un rendez-vous à taille humaine, que les bénévoles et leurs partenaires font vivre depuis trois décennies.

Dans son éditorial anniversaire, le président Patrick Bessueille pose une question : « 2026 va-t-il marquer la fin ou un nouveau départ pour le festival Explorimages ? » Il explique se la poser chaque année. Jusqu’ici, la motivation des bénévoles et le soutien des partenaires ont permis de poursuivre l’aventure.

Après trente ans, explorer aussi le pays grassois

En octobre 2025, l’AGEFIISA et l’Association Nature et Patrimoines (ANEP) avaient organisé à Saint-Vallier-de-Thiey une journée de projections et de conférences qui avait attiré 150 participants.

Le programme racontait notamment les aventures de Michel Siffre. Avant de devenir célèbre pour ses expériences d’isolement souterrain, le spéléologue avait participé aux explorations du Club Martel de Nice. En 1962, il menait sa première expérience hors du temps dans le gouffre du Scarasson, dans le massif du Marguareis.

Les grandes histoires de l’exploration ne commencent pas toujours à l’autre bout du monde. Certaines ont leurs racines dans les montagnes des Alpes-Maritimes.

L’expérience se poursuit en novembre 2026 à l’Espace du Thiey, avec un festival consacré à la nature et aux patrimoines. Les expositions commencent le 17 novembre, tandis que les projections et conférences sont annoncées les 21 et 22 novembre par les organisateurs. Le programme abordera notamment l’ingéniosité des anciens pour exploiter l’eau à Caussols, le reboisement de la forêt de Nans et les ressources souterraines des Préalpes de Grasse.

À Nice, les spectateurs découvrent des régions éloignées et des expéditions extraordinaires. À Saint-Vallier, films, photographies et récits de chercheurs invitent à regarder autrement des paysages familiers. Sous les plateaux calcaires, les réseaux d’eau et les cavités offrent largement de quoi nourrir cette curiosité.

Encore une journée d’aventures à Nice

Dimanche, le public pourra notamment découvrir Coexistencia, dans lequel le biologiste Thomas Julienne cherche des solutions à la cohabitation entre pumas et éleveurs en Patagonie, ou Debout, le récit d’une expédition en béquilles dans les îles Lofoten. L’après-midi, Expédition Pipilintu suivra cinq aventuriers sur 3 600 kilomètres de navigation amazonienne.

Les séances commencent à 9 h 30 dans la salle Linné du Parc Phoenix, au 405, promenade des Anglais. Elles sont gratuites pour les visiteurs du parc, dans la limite des places disponibles. Ce dimanche correspond au week-end de gratuité mensuelle pour les habitants de la métropole Nice Côte d’Azur, sur présentation d’un justificatif de domicile récent et d’une pièce d’identité. Pour les autres adultes, le plein tarif est de 5,50 €.

À Saint-Vallier-de-Thiey, les expositions commenceront le 17 novembre. Après les pumas de Patagonie et les rivières amazoniennes, place aux eaux cachées du plateau de Caussols et aux grottes des Préalpes.