À Vence, 147 instabilités sous les Baous : des décennies de risques connus, des travaux enfin programmés

À Vence, les falaises des Baous dominent des quartiers habités où la chute d’un bloc rocheux peut menacer une maison. Sur près de deux kilomètres, les études ont identifié 147 instabilités. La commune prépare désormais un chantier de protection attendu, selon la mairie, depuis près de trente ans.

Le projet concerne notamment le chemin du Riou, l’avenue des Templiers, le chemin du Baou des Noirs et le chemin des Panoramas. Le marché de travaux a été signé le 3 août 2026 avec un groupement comprenant NGE Fondations, CAN et Garelli. L’avis d’attribution affiche une valeur de 7,18 millions d’euros hors taxes.

Une première campagne est prévue d’octobre 2026 à mars 2027, suivie de trois tranches optionnelles jusqu’en 2030. Au 7 octobre, la Ville indiquait encore attendre l’autorisation préfectorale nécessaire au démarrage.

Un risque identifié depuis 2005

Prescrit dès décembre 1996, le plan de prévention des risques de mouvements de terrain de Vence a été approuvé en novembre 2005. Il délimite les zones exposées et encadre les possibilités de construction.

Mais il prévoit aussi des actions sur l’existant. Un rapport du Conseil général de l’environnement et du développement durable publié en 2012 rappelle que le règlement demandait déjà de définir les travaux destinés à réduire la vulnérabilité des secteurs les plus exposés, dont les Baous, avec un calendrier adapté aux risques.

Vingt et un ans après l’approbation du plan, la commune a passé commande. Cartographier les secteurs dangereux permet de limiter les constructions ; protéger les maisons déjà présentes demande des études, des terrains accessibles et des ouvrages coûteux.

Fixer les roches, intercepter les chutes

La réponse technique ne consiste pas à recouvrir toutes les falaises d’un même dispositif.

Les études distinguent des masses rocheuses à stabiliser et des trajectoires de chute à intercepter. Le programme prévoit ainsi des ancrages sur 118 zones instables, des filets et des câbles sur plusieurs dizaines de secteurs, ainsi que 22 écrans pare-blocs totalisant 2 495 mètres linéaires.

Ces équipements doivent réduire l’exposition des habitations situées en contrebas. Les 147 instabilités recensées ne correspondent pas à autant d’éboulements imminents : certaines nécessitent une fixation, d’autres justifient une protection sur la trajectoire possible des pierres.

La réalisation dépend également de l’accès aux terrains. À l’ordre du jour du conseil municipal du 24 septembre figuraient des conventions de servitude pour permettre le passage des équipes et la pose d’ancrages. Un ouvrage qui protège plusieurs maisons peut nécessiter une intervention sur une parcelle privée.

Quatre campagnes, sous contrainte écologique

Les falaises abritent aussi des espèces protégées. La commune a donc sollicité une dérogation environnementale, soumise à consultation publique entre juin et juillet 2026.

Les travaux doivent se dérouler uniquement entre septembre et mars, afin de limiter les perturbations pendant les périodes sensibles pour la faune. Cette contrainte explique en partie l’étalement du programme sur quatre saisons.

L’autre condition est financière. À l’ordre du jour du conseil municipal du 24 septembre figuraient également une actualisation du plan de financement et de nouvelles demandes de subventions. Les trois campagnes suivant la première restent optionnelles : la valeur de 7,18 millions d’euros affichée dans l’avis d’attribution ne signifie pas que leur réalisation est définitivement engagée.

Pour les habitants du Riou, des Templiers ou des Panoramas, la protection des maisons dépend désormais du feu vert préfectoral, puis de la pose effective des ancrages et des écrans au pied des Baous.