À La Brigue, les brebis au nez busqué donnent rendez-vous aux vanniers

Dimanche 18 octobre, à La Brigue, on pourra rencontrer une brebis au profil inhabituel : nez fortement busqué, longues oreilles pendantes, épaisse toison. À quelques rues de là, des vanniers montreront comment transformer de simples tiges végétales en paniers ou en objets d’art. Pour sa seizième édition, la Fête de la Brebis Brigasque fait une place particulière à la vannerie.

Près du château, les brebis brigasques de l’éleveur Barthélemy Lanteri seront présentées de 11 h à 16 h. Un passage de troupeau est également prévu vers 14 h 30, au départ du pont du Coq.

Une brebis qui a failli disparaître

La fête est née en 2009 pour soutenir les éleveurs d’une race alors menacée de disparition. La brigasque est une brebis laitière rustique, capable de parcourir les pentes escarpées et de se nourrir jusque dans les broussailles.

Autrefois, les bergers de La Brigue faisaient hiverner leurs troupeaux sur le littoral, avant de remonter vers les alpages. La disparition progressive des pâturages côtiers, sous la pression foncière, a fragilisé cette activité. Les éleveurs ont dû s’adapter à des conditions moins favorables.

Depuis 2012, une association travaille à préserver la race, à développer son élevage et à valoriser sa laine, notamment sous forme de tapis. La brigasque n’a pas disparu, mais elle figure parmi les races ovines reconnues comme menacées d’être perdues pour l’agriculture.

Des œuvres tressées au monastère de Saorge

Cette année, la fête accueille un autre artisanat : la vannerie. Sur la place Saint-Martin, les visiteurs pourront s’essayer au tressage de l’osier, fabriquer des bracelets en fibres végétales ou participer à une création collective.

Hervé Brisot, vannier formé à l’École nationale de vannerie de Fayl-Billot en 1977, donnera une conférence sur l’histoire de son métier. Il transmet depuis plusieurs décennies les techniques du tressage, de la fabrication de paniers à des créations plus libres.

Le programme comporte aussi une histoire locale moins connue. En 2022, plusieurs vanniers et une dessinatrice se sont réunis pendant dix jours au monastère de Saorge, dans la Roya, pour travailler sur un projet mêlant vannerie et cinéma d’animation.

De cette résidence est né « Un Brin d’Espoir », porté par l’association L’Oseraie du Possible. Le projet associe un court-métrage dessiné à la main, huit œuvres de vannerie contemporaine et un atelier participatif. Après avoir été présenté dans d’autres festivals, il revient ainsi dans la vallée où une partie de ses créations a pris forme.

Une promenade botanique, « Les plantes sauvages à tisser », est annoncée de 10 h à 11 h 30, avec inscription à l’accueil de la fête. Jeux en bois, musique, marchés de producteurs et restauration accompagneront la journée.

L’entrée et les animations sont gratuites. Une navette gratuite est également annoncée. Les organisateurs recommandent le train ou le covoiturage, les possibilités de stationnement étant limitées. Aucun distributeur de billets n’est disponible dans le village.

Dimanche, les brebis seront près du château, tandis que sur la place Saint-Martin, enfants et adultes pourront apprendre à entrelacer leurs premiers brins d’osier.