À Coursegoules, onze étoiles font parler la montagne

À Coursegoules, onze étoiles peintes le long du chemin de la chapelle Saint-Michel invitent les marcheurs à s’arrêter. Chacune signale un enregistrement à écouter sur son téléphone. On y découvre les animaux nocturnes, les bergers, les étoiles et les habitants qui ont occupé ces montagnes bien avant nous.

Ce nouveau sentier sonore, dont l’inauguration était annoncée pour le 10 octobre, se parcourt librement, de jour comme au crépuscule. Il traverse un paysage où les traces de l’histoire humaine côtoient une vie sauvage souvent discrète.

Du tilleul aux troupeaux, onze histoires à entendre

La deuxième halte s’intéresse au tilleul et aux odeurs de la nuit. D’autres abordent le rythme circadien, cette horloge biologique qui règle les périodes d’activité et de repos, ou le brame du cerf. Le parcours passe aussi par l’astronomie, avec une séquence consacrée à l’observatoire de la Côte d’Azur.

Pour raconter ces différentes facettes du territoire, le Parc naturel régional des Préalpes d’Azur a enregistré plusieurs voix, dont celles de Raymond Goanni, éleveur-berger, et d’Alix Millucci, accompagnateur en montagne. Michel Contet, adjoint au maire de Coursegoules, et des intervenants du Parc et de l’Université Côte d’Azur participent également aux enregistrements.

Sur la montée vers la chapelle, les restanques témoignent d’ailleurs d’une activité agricole aujourd’hui moins visible. On cultivait autrefois à Coursegoules du blé, mais aussi des roses destinées aux parfumeries de Grasse. Une autre étape sonore évoque l’occupation romaine des lieux.

Une chapelle, un territoire disparu

Au bout du sentier se trouve Saint-Michel de Lagnes, une petite chapelle romane probablement construite entre la fin du XIe et le début du XIIe siècle.

Elle aurait été l’église paroissiale de Lagnes, un territoire aujourd’hui disparu. À l’intérieur de la chapelle, une stèle funéraire antique représentant deux bustes suggère la présence d’une nécropole bien plus ancienne à proximité.

Le chemin rassemble ainsi plusieurs histoires : celle des habitants de l’Antiquité, des communautés médiévales, des paysans, des bergers et des animaux qui fréquentent encore les Préalpes.

Il traverse également la Réserve internationale de ciel étoilé Alpes Azur Mercantour. Limiter la pollution lumineuse permet d’y préserver l’observation des étoiles tout en protégeant les rythmes de la faune nocturne.

Une heure de marche, onze pauses sonores

Le départ se fait au parking gratuit du Colombier, en haut de Coursegoules. Selon la fiche Chemins des Parcs, l’aller-retour mesure 2,8 km, avec 145 mètres de dénivelé positif et environ une heure de marche, sans compter les pauses d’écoute.

Un QR code donne accès aux enregistrements, également téléchargeables à l’avance. Il faut suivre le balisage jaune et les étoiles, avec des chaussures adaptées. Les écouteurs sont recommandés pour éviter de diffuser les sons dans la nature.

Le sentier traverse une zone pastorale où des chiens de protection peuvent être présents. Mieux vaut ne pas emmener son chien. L’intérieur de la chapelle se visite sur demande auprès de la mairie, du lundi au vendredi. Pour une sortie au crépuscule, il faut aussi anticiper le retour avant la nuit si l’on n’est pas équipé pour marcher dans l’obscurité.

Les onze haltes sont réparties sur l’aller et le retour : même après avoir atteint les vieilles pierres de Saint-Michel, il reste des histoires à écouter en redescendant vers Coursegoules.