WAICF 2027 : les Alpes-Maritimes cherchent 30 startups IA déjà prêtes à faire la démo

Pour exposer gratuitement au prochain World AI Cannes Festival, avoir une idée d’intelligence artificielle ne suffira pas. Les Alpes-Maritimes cherchent une trentaine de jeunes entreprises capables d’arriver à Cannes avec une solution déjà assez avancée pour être montrée en fonctionnement. Les candidatures ferment le 16 octobre à 18 h.

La sélection vise des entreprises qui ont déjà dépassé le stade de l’idée. La startup doit avoir son siège et être immatriculée dans les Alpes-Maritimes, disposer d’un Kbis valide et proposer une innovation intégrant de l’IA. Son produit doit avoir atteint au minimum le stade de la preuve de concept, ou POC, ou celui du produit minimum viable, le MVP, une version suffisamment aboutie pour être testée auprès d’utilisateurs. Les solutions déjà commercialisées avec des cas d’usage clients sont également admises.

Le dossier confirme ce niveau de maturité. La CCI demande une vidéo de pitch de 30 secondes, une photo de l’innovation et la description d’un démonstrateur « live ». Les entreprises retenues devront rester sur le pavillon pendant les deux jours du salon, les 10 et 11 février 2027. L’aide intervient donc après une partie du travail de R&D : elle prend en charge l’espace d’exposition, pas la construction du prototype.

Un prototype peut fonctionner sans avoir encore trouvé son marché. Il faut ensuite le confronter à des acheteurs, des partenaires et des investisseurs capables d’en faire un produit effectivement utilisé. Le WAICF organise précisément ce type de rencontre autour de son espace d’exposition et de rendez-vous professionnels. En 2027, son programme met davantage l’accent sur le passage de l’expérimentation au déploiement de l’IA dans les organisations.

Le pavillon départemental avait déjà servi cette fonction en 2026. Il réunissait 28 startups maralpines et programmait 31 sessions de pitch de dix minutes, en plus des démonstrations et d’un espace de rencontres réservé aux exposants et à leurs invités. Le Département fait état de 10 000 visiteurs pour l’ensemble du festival cette année-là. Les sources publiques consultées ne donnent toutefois pas de bilan des contrats, clients ou financements effectivement obtenus par les entreprises grâce à leur présence.

Être sélectionné ne valide ni la technologie ni son modèle économique. En revanche, le filtre POC/MVP et l’obligation de montrer un démonstrateur distinguent ce village d’un simple appel à idées : le Département et la Maison de l’IA choisissent d’aider des sociétés qui ont déjà quelque chose à mettre entre les mains d’un futur utilisateur.

Les startups concernées peuvent déposer leur candidature au Village des startups du WAICF 2027 jusqu’au vendredi 16 octobre à 18 h. À Cannes en février, la trentaine retenue aura deux jours pour faire passer son IA de la démonstration à la discussion commerciale.