Au fort de la Revère, l’automne change d’oiseaux

Ce dimanche 27 septembre, au fort de la Revère, l’attention se porte sur les derniers rapaces migrateurs. Dans quelques semaines, le paysage sera le même, mais pas les oiseaux : hirondelles, pinsons, pigeons ramiers puis grues se succèdent au-dessus de ce promontoire d’Èze à mesure que l’automne avance.

Depuis 2001, salariés et bénévoles de la LPO Provence-Alpes-Côte d’Azur y suivent la migration postnuptiale. Jumelles et longues-vues tournées vers l’horizon, ils comptent les passages et accueillent le public. La LPO totalise aujourd’hui plus de 1,6 million d’oiseaux recensés, appartenant à 131 espèces migratrices. Selon les années, entre 70 000 et 110 000 individus sont comptés.

Selon la LPO, le relief côtier contribue à rendre cette migration visible. Une partie des oiseaux suit le littoral vers l’ouest, tandis que les reliefs du Sud-Est canalisent les passages et fournissent des courants ascendants utiles au vol. Depuis le fort, les observateurs peuvent repérer certains groupes à plusieurs kilomètres.

Les comptages de septembre montrent ce changement de population presque semaine après semaine. Le 6 septembre, 1 015 guêpiers d’Europe ont été recensés devant 57 participants. Le 13, ce sont les rapaces qui dominaient davantage : 25 bondrées apivores, neuf circaètes Jean-le-Blanc, sept busards des roseaux et un balbuzard pêcheur figurent parmi les observations publiées par la LPO. Le 20 septembre, 87 bénévoles et visiteurs ont notamment vu passer 19 circaètes et 137 hirondelles rustiques.

La succession n’est donc pas qu’un thème choisi pour animer les dimanches. Elle correspond aux calendriers différents des espèces. Après les rapaces de septembre, le programme mettra en avant les hirondelles le 11 octobre, les pigeons ramiers le 25, puis les grues et les derniers migrateurs le 1er novembre. Certaines années, les pigeons représentent à eux seuls près de 60 % des oiseaux comptés sur le site.

Construit entre 1882 et 1885 à 696 mètres d’altitude, le fort faisait partie du dispositif chargé de protéger Nice contre une attaque venue de la frontière italienne. Sa position permettait de surveiller les voies d’approche et les reliefs alentour.

Un siècle plus tard, le même horizon sert à suivre le passage des migrateurs.