Ce vendredi, le Nice Côte d’Azur by UTMB lance ses principaux parcours du haut pays vers la mer. Le 100M est programmé à 13 h au départ d’Auron. À 19 h, Levens donnera le départ d’un nouveau 50K nocturne de 39 km. Au total, cinq courses et 7 500 participants annoncés empruntent jusqu’à dimanche des parcours qui traversent une vingtaine de communes avant la Promenade des Anglais.
L’échelle de l’événement se mesure moins en kilomètres qu’en heures de passage. À Isola, les coureurs du 100M sont attendus entre 17 h 30 et 23 h 15. À Roure, entre 20 h 40 vendredi et 5 h 30 samedi. À Valdeblore, entre 22 h 40 et 9 h 40. À Saint-Sauveur-sur-Tinée, un ravitaillement fonctionnera en pleine nuit ; à Venanson, les passages se prolongeront jusqu’en début d’après-midi. Pendant quelques heures, des villages habitués à des rythmes très différents partagent le même calendrier.
L’épreuve repose aussi sur des bénévoles. Pour cette édition, l’organisation propose plus de quarante types de missions : baliser puis fermer le parcours, servir aux ravitaillements, enregistrer le passage des dossards, gérer les sacs, informer le public ou sécuriser les traversées de routes. Derrière les horaires publiés commune par commune, il y a donc aussi des postes à monter, de l’eau et de la nourriture à distribuer, des coureurs à orienter et des chemins à rendre à leur usage habituel après leur passage.
À Levens, le nouveau 50K est programmé à 19 h vendredi, sur son parcours normal selon les dernières informations de l’organisateur. Les coureurs quitteront le village à la tombée du jour, passeront par Tourrette-Levens puis descendront vers les parcs du Vinaigrier, du Mont-Alban et du Mont-Boron avant Nice. Quelques heures plus tard, le même village verra passer les coureurs des longues distances venus du Mercantour.
Samedi, le 100K partira de Roubion et le 50K d’Èze. La Tour-sur-Tinée, Utelle, Tourrette-Levens, Drap et La Trinité feront partie des points de passage avant le littoral. Le passage des courses entraîne aussi ralentissements, traversées de chaussée et accès réglementés. À Nice, les lignes de bus 19 et 80 sont modifiées pendant le week-end.
Dimanche matin, Saint-Jean-Cap-Ferrat donnera le dernier départ, celui du 20K. Les derniers concurrents du 100M peuvent, eux, rester sur le parcours jusqu’à dimanche après-midi. Entre-temps, la même course aura utilisé une place de village à Auron, des ravitaillements dans la Tinée et la Vésubie, les rues de Levens, les collines de l’est niçois et enfin le bord de mer. Pendant trois jours, la course aura relié ces étapes jusqu’au bord de mer, à Nice.