À Roure, des écologues vont compter de nuit les spélerpès d’un pont

Deux Spélerpès de Strinati ont été découverts dans les fissures d’un pont à Roure. La Métropole Nice Côte d’Azur prévoit justement de reprendre ces fissures. Avant les travaux, elle veut donc savoir combien de ces petites salamandres protégées occupent l’ouvrage et quelles parties du pont elles utilisent.

Les deux adultes ont été observés le 22 avril lors d’un prédiagnostic écologique du pont OA609, un ouvrage d’environ 20 mètres qui franchit le ruisseau de Ferroul à sa confluence avec la Tinée. Ils fréquentaient précisément les fissures concernées par le futur rejointement. Un simple constat de présence ne suffit donc pas à préparer le chantier : la Métropole a demandé à AGIR écologique d’aller jusqu’à une estimation de la population et à une cartographie des secteurs utilisés.

Le protocole prévu transforme les motifs naturels de la peau en moyen d’identification. Les adultes et subadultes rencontrés seront capturés temporairement, mesurés, sexés et photographiés sur plusieurs parties du corps. Les images seront ensuite comparées avec le logiciel Hotspotter afin de reconnaître chaque individu à son dessin propre. La manipulation doit durer au maximum cinq minutes, puis l’animal est replacé à l’endroit exact où il a été trouvé.

Cette photo-identification sera utilisée lors de trois inventaires nocturnes durant l’automne 2026, avec deux passages par nuit. Les écologues prospecteront aussi dans un rayon de 100 mètres autour du pont pour rechercher d’éventuelles continuités de population et estimer la surface d’habitat favorable. Les sorties sont prévues lorsque les conditions conviennent à l’espèce, notamment avec une humidité supérieure à 70 % et une température comprise entre 5 et 15 °C.

Cette répétition est nécessaire parce que le Spélerpès est particulièrement difficile à observer : il est discret, nocturne et son activité dépend fortement de la météo. Même une absence lors d’un passage ne signifie donc pas nécessairement que la fissure est vide. Les écologues ne pourront toutefois prospecter que les cavités accessibles.

L’étude doit permettre de distinguer les fissures occupées de celles qui ne le sont pas, d’identifier les secteurs favorables et de rechercher d’autres individus autour du pont. Ces informations doivent aider la Métropole à préparer le chantier en fonction des zones réellement occupées.

À ce stade, l’opération reste soumise à autorisation : aucun résultat de comptage n’existe encore. La consultation publique de la préfecture est ouverte jusqu’au 15 septembre. Si la dérogation est accordée, les prospections auront lieu cet automne. Sur ce pont de 20 mètres, l’étude doit préciser quelles fissures sont occupées et fournir des éléments pour préparer les travaux en tenant compte des animaux présents.